Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, a révélé qu’il avait eu des entretiens chez lui avec Sergio Perez pour discuter des récentes performances inquiétantes du Mexicain en F1.
Perez a connu une série de résultats décevants ces derniers temps et n’a pas terminé plus haut que septième au cours des six dernières courses, et a eu du mal à terminer plus haut qu’une modeste 17e place au Grand Prix de Grande-Bretagne il y a deux semaines.
Horner a récemment admis que le manque de points de Perez était « intenable » dans un contexte de spéculations croissantes selon lesquelles sa position au sein de l’équipe pourrait être menacée, malgré son nouveau contrat.
Il a été rapporté que si Perez restait à plus de 100 points de son coéquipier Max Verstappen à la pause estivale, une clause liée aux performances s’activerait, ce qui permettrait à Red Bull de procéder à un changement de pilote.
Perez est actuellement à 137 points de Verstappen, à seulement deux courses de la pause d’août. Il n’a marqué que 15 points lors des six dernières courses.
Interrogé sur le fait de savoir s’il avait parlé à Perez de sa forme actuelle, Horner a déclaré en Hongrie : "Oui. Nous avons une relation très ouverte."
"Je me suis assis avec lui dans la cuisine de ma maison et je lui ai dit : « Allez, que se passe-t-il ? ». « Y a-t-il autre chose qui te tracasse ? » Il m’a répondu : « Non, je réfléchis un peu trop aux choses »."
"Je pense que le fait d’ignorer presque ce qui se passe de l’autre côté du garage lui rendra service, ce qui est l’approche qu’il adopte actuellement. Il se concentre simplement sur ses propres performances."
Horner a expliqué que la décision de Red Bull de déclencher un renouvellement de contrat anticipé était une tentative d’essayer de conforter Perez. Sans succès.
"Nous voulons tous que Checo réalise le potentiel qu’il a concrétisé lors des quatre ou cinq premières courses. Nous savons qu’il en est capable."
"C’est pourquoi nous avons pris l’option de le prolonger dès le début de l’année pour essayer de le conforter. Il a eu un peu le tournis ces dernières courses. Espérons qu’aujourd’hui ça aille mieux, il y a eu des signes qu’il s’en sort mieux lors des Libres."
"L’équipe travaille très dur avec lui pour le soutenir et s’assurer qu’il retrouve sa forme. Nous en avons désespérément besoin."
Red Bull a accéléré la mise en place de son package de mise à niveau le plus important de la saison pour le Grand Prix de Hongrie de ce week-end.
"Je pense que la voiture fonctionne plutôt bien et quand elle fonctionne bien, on voit l’écart se réduire entre les deux."
"C’est un vendredi positif pour lui. Je dirais que c’est probablement le meilleur vendredi de Checo depuis, peut-être, la Chine. Les voitures fonctionnent bien. Il y a une légère différence entre les voitures – les deux ont des améliorations, et la seule chose qui manque à Checo est le capot moteur et le ponton latéral, mais le plancher, l’aileron et le reste sont les mêmes entre les deux. Nous avons eu d’excellentes données."
"J’espère que Checo en tirera un peu plus confiance. La voiture a été, pendant qu’elle était performante, un peu sur le fil du rasoir."
"Nous avons vu Max gérer cela un peu mieux que Checo. J’espère qu’avec les progrès que nous avons réalisés ici, la voiture se retrouvera dans une assez bonne fenêtre de progression."