Les Aston Martin F1 ont plus que confirmé leurs bonnes dispositions des essais hivernaux, aux essais libres hier à Bahreïn : Fernando Alonso a même signé le meilleur temps des EL2.
Alors, peut-on même rêver d’une voiture verte défiant les Red Bull (voire les Ferrari) pour la victoire ce dimanche ?
Christian Horner se méfie-t-il ainsi des Aston Martin F1 et va-t-il féliciter son ancien patron de l’aérodynamique, Dan Fallows, pour son bon travail de l’hiver ?
« Leur voiture a l’air géniale. Et, vous savez, ils ont eu des relais de course très impressionnants la semaine dernière... »
« Fernando, je ne sais pas ce qu’il prend mais il a l’air d’être dans une forme formidable ! Il a l’air d’être en feu, donc ils pourraient être une vraie surprise cette année. C’est un peu la surprise, et oui, ça montre qu’il est possible de passer du milieu de la grille à un niveau supérieur. »
« Mais bien sûr, nous n’avons eu qu’un petit aperçu de leur performance. Voyons les longs relais, puis les qualifications, et enfin le premier aperçu d’une course dimanche. »
Frédéric Vasseur, du côté de Ferrari, pense-t-il que la position de 2e force de Scuderia puisse être menacée par le phénomène vert ?
« Chez Aston Martin F1, ils ont fait un énorme pas en avant par rapport à il y a un an, en comparaison de Bahreïn 2022. Ils ont été performants sur les relais courts comme longs, voire un peu plus impressionnants sur les longs et en essais libres, ils ont bien performé. »
« Mais maintenant, nous allons voir ce qui arrive samedi et dimanche, et encore une fois, ce sera une longue saison. Et nous n’avons pas à essayer d’avoir une image claire après seulement une journée d’essais libres. »
Andrea Stella prend inspiration d’Aston Martin F1
L’an dernier, les Aston Martin F1 luttaient en milieu de grille avec les Alfa Romeo et McLaren, et les voici tout devant.
Chez McLaren justement, comment Andrea Stella, le patron de l’équipe, juge-t-il les progrès de ses anxieux rivaux du peloton ?
« Cela montre que ce genre de progrès est possible. C’est notre objectif aussi chez McLaren, c’est ce que nous essayons de faire. »
McLaren a-t-elle même l’espoir de lutter un jour avec les Aston Martin F1 cette année ?
« Comme je l’ai déjà dit, je suis encouragé par ce que je vois en développement à l’usine, mais en fin de compte, nous devons capitaliser et apporter ces développements sur la piste. Donc, pour nous, c’est surtout une incitation à nous améliorer. »
Aston Martin dans une euphorie "impossible" à calmer
Ambassadeur de l’équipe, Pedro de la Rosa dit qu’il est désormais "impossible" d’essayer de minimiser le battage médiatique entourant Aston Martin et Fernando Alonso en 2023.
"Est-ce la réalité ? Je ne sais pas, j’ai envie de le penser, mais on va garder les pieds sur terre. Mais mon boulot, c’est de contenir cette euphorie qui est en train de se répandre et qui s’avère impossible à calmer."
"Nous aurons les vraies réponses après les qualifications ce samedi !"