Max Verstappen a connu une première journée "horrible", selon les mots de son patron, Christian Horner. Le directeur de Red Bull est revenu sur le problème de surchauffe qui a ennuyé le Néerlandais lors des Essais Libres 1, avant qu’une défaillance hydraulique ne vienne ruiner ses EL2 et l’empêcher d’y signer le moindre tour chronométré.
"Nous avons changé la boîte de vitesses et l’un des refroidisseurs, il a pris la piste et il a eu un problème hydraulique qui a malheureusement causé quelques dégâts aux freins" a expliqué Horner à Sky Sports. "Il a fait quelques tours, je pense qu’il a fait cinq tours chronométrés aujourd’hui qui étaient tous compétitifs."
Verstappen a effectué une quinzaine de tours sur l’ensemble de la journée, et Horner admet qu’il y aura du travail de familiarisation avec la piste à effectuer pour son pilote : "Heureusement, à cause des drapeaux rouges, il n’a pas perdu trop de temps, mais c’est frustrant de ne pas avoir ce temps de roulage en piste."
"Il va probablement faire quelques tours de plus que d’habitude en essais libres 3 pour s’habituer au circuit. Sur un circuit urbain, vous devez juste trouver votre voie, mais nous savons à quel point Max est bon pour s’adapter à de nouveaux circuits, donc je suis sûr qu’il va rattraper ce temps perdu."