Nico Hülkenberg a admis sa confusion quant à la baisse de forme de Daniel Ricciardo, qui se poursuit avec RB F1 en ce début de saison.
Alors que Christian Horner et Helmut Marko pensaient avoir retrouvé en l’Australien le pilote qu’ils avaient connu chez Red Bull Racing, c’est davantage l’image d’un pilote perdu comme il l’a été chez McLaren F1 qui prédomine pour l’instant.
L’Australien est clairement sous pression pour garder son baquet jusqu’à la fin de la saison, alors qu’il pensait initialement retrouver son baquet chez Red Bull Racing pour 2025. D’ici à l’été, une décision sera prise selon Marko et si Liam Lawson venait à être titularisé, on peut douter du fait que Ricciardo finirait bien la saison.
Largement devancé par son coéquipier Yuki Tsunoda lors des trois premières manches de la saison, sa situation interroge Nico Hülkenberg.
Ricciardo et l’Allemand ont été évolué ensemble chez Renault au cours de la saison 2019, Ricciardo étant souvent le plus rapide des deux.
"Cela n’a pas vraiment de sens et je ne le comprends pas," confie Hülkenberg à propos des difficultés de Ricciardo.
"Parce qu’en 2019, il était très compétitif et dans le rythme."
"Depuis il a eu du mal, depuis l’époque McLaren, qui était évidemment toujours la même génération de voitures que la Renault. Il n’arrive pas à se faire à ces voitures de nouvelle génération."
L’effet de sol est-il en cause ? Hülkenberg se garde de tout jugement, affirmant qu’il s’agissait d’une situation difficile à commenter.
"C’est délicat, surtout de l’extérieur, si vous n’avez pas toutes les informations et toutes les données, c’est difficile de juger ce qui ne va pas pour quelqu’un. Mais oui, c’est une possibilité. Je ne sais pas pourquoi. Je pense qu’il est toujours bon, mais à l’époque, il était peut-être plus fort avec les F1 plus traditionnelles."
"Ces F1 à effet de sol demandent un peu plus de foi et de confiance de la part du pilote. Peut-être que cela le perturbe."