De retour comme pilote titulaire en Formule 1 cette année, Nico Hülkenberg affirme ne pas penser au record peu enviable qui est actuellement le sien.
Malgré 181 départs en Grand Prix à ce jour, le pilote allemand n’a encore jamais terminé sur le podium en F1, ses meilleurs résultats étant trois quatrième places obtenues entre 2012 et 2016 (deux avec Force India, une avec Sauber).
Il est donc le recordman en la matière, mais il l’assure, il "n’y pense même pas. Ce record n’est pas dans mon esprit."
Hülkenberg, qui pilotera chez Haas F1 cette saison, aura au moins 23 courses à disputer et donc autant de chances de mettre fin à cette série.
Mais il ne sera pas simple d’y parvenir avec l’équipe américaine, qui n’a elle non plus jamais fait mieux que quatrième en 144 courses disputées (avec Romain Grosjean en Autriche en 2018).
Et si Haas F1 a repris des couleurs l’année dernière, le pilote âgé de 35 ans se montre réaliste, car "malgré l’euphorie et la joie, la motivation que vous pouvez avoir à 150%, vous êtes dépendant à 95% de la voiture pour les résultats."
Quoiqu’il en soit, l’Allemand s’entraine durement pour son retour à temps plein dans la discipline, lui qui n’avait plus été titulaire en F1 depuis la saison 2019 avec Renault.
Il souhaite notamment perdre du poids, lui qui pèse actuellement 78 kilos et qui aimerait descendre à 75 pour le début de la saison.
"La préparation se passe bien. Cela fait du bien de s’y remettre. Le volume et l’intensité de l’entraînement ont été augmentés à nouveau, les dernières années ont été plus détendues. Ça fait du bien de se lever le matin et de sentir son corps se renforcer peu à peu, malgré les douleurs que me fait subir mon coach !"