En rythme pur, McLaren a gagné pas moins de deux secondes sur certains circuits, par rapport à l’an dernier. L’équipe anglaise, 4e du classement des constructeurs, est une des celles ayant le plus progressé.
Les pilotes ont aussi beaucoup apporté à la saison de McLaren. Carlos Sainz a réussi à finir à la 6e place du championnat, devant Pierre Gasly et Alexander Albon, en allant arracher la 10e place en fin d’épreuve, à Abu Dhabi lors du dernier Grand Prix. Seul pilote de milieu de grille, avec Pierre Gasly et Daniil Kvyat, à être monté sur le podium, l’Espagnol a impressionné les observateurs… et en premier lieu son père, Carlos Sainz Sr.
L’ancien pilote de rallye estime-t-il que son fils est un champion du monde en puissance ?
« Je suis prudent à ce sujet, mais je suis convaincu que Carlos a le talent pour essayer, le talent pour se battre. »
« Je pense qu’il a franchi une très grosse étape dans sa carrière cette année. Finir 6e, dans cette F1 moderne, avec les différences entre les équipes, c’est presque impensable. »
« Il y a deux pilotes, Pierre Gasly et Alexander Albon, qui ont effectué une moitié de saison chacun avec Red Bull, et malgré tout, en restant concentré, nous avons réussi à finir 6e. »
« Je pense que cette année, il a progressé comme jamais depuis que je le connais comme pilote, depuis qu’il a commencé en karting à 9 ou 10 ans, sans aucun doute. »
Carlos Sainz a aussi logiquement loué les progrès, complémentaires, de l’équipe de son fils…
« McLaren est aussi l’équipe qui a le plus progressé. »
« Ce qu’il faut maintenant, c’est que tous les changements faits dans l’équipe, toutes les nouvelles personnes arrivées, dont Carlos, continuent à franchir de nouveaux caps. »
« Ce sera difficile de faire de nouveau de grands progrès l’an prochain, mais si McLaren y arrive, si McLaren peut se rapprocher des trois écuries de pointe, ce sera un autre bon pas en avant. »