L’ancien pilote de Formule 1 Vitaly Petrov est choqué que Mercedes F1 ait permis à James Vowles, son ancien directeur de la stratégie, de partir pour devenir le nouveau directeur de l’équipe Williams.
Alors que certains se demandaient initialement si la stratégie n’était pas de faire de Williams une "équipe B" de Mercedes, d’autres soupçonnent que l’écurie allemande sera en fait considérablement affaiblie par le départ de Vowles.
Il a été demandé à Petrov, premier pilote russe de l’histoire de la discipline, quelles étaient les chances de Mercedes F1 de redevenir une candidate aux titres mondiaux en 2023.
"Cela dépendra de leur manière de résoudre les problèmes de leur voiture et de l’identité du remplaçant de James Vowles," a-t-il déclaré pour Championat.
"Je ne comprends pas comment ils ont pu le laisser partir. Il est clair que vous ne pouvez pas toujours faire travailler une personne au même endroit pour toujours."
"Il y a des gens qui ne resteront pas, même pour de l’argent, parce qu’ils veulent aller de l’avant et vivre des expériences. Donc vous pouvez comprendre pourquoi Vowles est allé chez Williams, mais la question est de savoir comment Mercedes fera sans lui."
"Car continuer sans un stratège principal est impossible, donc je suis sûr qu’ils vont devoir le remplacer par quelqu’un. Peut-être que ce ne sera pas par une seule personne mais plusieurs, mais ils doivent le remplacer. Ce sera impossible pour eux autrement."
Cependant, selon Toto Wolff, le directeur de Mercedes F1, son équipe ne devrait au contraire pas souffrir du départ de Vowles car tout a été préparé en amont.
"Nous avons toujours des personnes qui sont promues lorsqu’un poste se libère, cela s’est produit à de nombreuses reprises. C’est la preuve que nous travaillons avec des gens compétents."
"Il n’y a donc aucun vide de laissé. Nous avons discuté de la succession dans ce domaine depuis de nombreuses années."