Franz Tost a un défi crucial à gérer en cette deuxième moitié de saison : il s’agit de redonner confiance à Pierre Gasly, de le relancer, après son éviction brutale et surprise de Red Bull.
« J’espère que ce n’est pas une déception que de revenir chez Toro Rosso, il est le bienvenu chez nous » sourit le directeur d’écurie.
« Il était parti de chez nous il y a peu de temps, finalement. Il est venu dans mon bureau et m’a dit ‘Ah, on dirait que c’était hier’. Nous avons une très bonne relation ensemble, avec les ingénieurs, et si nous lui donnons une bonne voiture, Pierre sera bientôt de retour, j’en suis convaincu. »
Pierre Gasly a pourtant publiquement admis qu’il était déçu de devoir quitter Red Bull… Sa motivation pourrait poser problème.
« Je ne l’espère pas, non » rétorque Franz Tost. « Un pilote de F1 doit toujours être motivé et pousser la voiture à ses limites. Il sait que c’est sa chance, et donc sa motivation sera très élevée. »
Le retour de Daniil Kvyat chez Toro Rosso, en 2016, avait pourtant été complexe à gérer, rien que sur le plan de la performance pure.
« Si nous voyons des points faibles chez Pierre, nous le soutiendrons de toute façon. Il connaît très bien l’équipe. Il a très peu de temps pour s’adapter à cette situation, et si la voiture marche bien, s’il obtient un bon résultat, alors, sa confiance reviendra, et Pierre retrouvera la forme qu’il avait. N’oubliez pas que l’an dernier, à Bahreïn, il avait fini 4e. Il avait marqué beaucoup de points l’an dernier, et je suis sûr que Pierre affichera bientôt, de nouveau, de bonnes performances. »