Imola, EL1 : Bottas et Mercedes F1 en tête après une séance animée

Plusieurs équipes se tiennent dans un petit écart

La F1 débute son deuxième week-end de la saison 2021 à Imola, pour le Grand Prix du Made in Italy et de l’Emilie Romagne. C’est sous un grand soleil mais avec une température fraîche que ces essais ont débuté.

Fernando Alonso a subi un changement d’échappement sur son Alpine A521, il utilise donc la deuxième pièce de cette saison, alors que les échappements sont devenus une pièce limitée en nombre.

Dès les premières minutes, Nikita Mazepin s’est de nouveau mis en lumière avec un tête-à-queue dans son tour de formation. Le pilote Haas F1 a réussi à ressortir des bacs à gravier et rentrer aux stands.

Les pilotes ont rapidement lancé les hostilités avec des chronos, mais à près de 5 secondes du temps de la pole l’an dernier. Cependant, le format du vendredi avec une heure d’essais par séance montre que les équipes n’ont plus le temps d’attendre avant de sortir.

Yuki Tsunoda est lui aussi sorti dans les graviers avant la marque du premier quart d’heure de la saison. Le pilote AlphaTauri est ressorti du bac à graviers et a regagné son stand.

Les améliorations de chronos ont ensuite ramené les temps à quatre secondes de la pole de 2020, avec Carlos Sainz qui s’est mis plusieurs fois en tête de la feuille des temps. L’Espagnol a signé un 1’17"682 qui a tenu de nombreuses minutes.

Pierre Gasly s’en est approché à 61 millièmes, se plaçant devant Lewis Hamilton et Max Verstappen. Les quatre pilotes se tenaient en un peu plus de deux dixièmes, et possédaient plusieurs dixièmes de marge sur le reste du classement.

Charles Leclerc a pris la piste tardivement pour un tour d’installation après une demi-heure de séance. La Ferrari du Monégasque semblait souffrir d’un problème puisqu’il est rentré directement aux stands.

Gasly a ensuite pris le meilleur temps en 1’17"470. Verstappen est à son tour passé par le bac à graviers mais ne s’est pas immobilisé dedans et a relancé immédiatement un chrono.

La séance a été interrompue à 23 minutes de son terme après un accrochage entre Pérez et Esteban Ocon ! Les deux monoplaces étaient ramenées en dépaneuse au stand, le train avant de l’Alpine s’étant ouvert, et la roue arrière de Pérez étant cassée.

Leclerc était en train de signer son premier chrono de la séance lorsque le drapeau rouge est sorti, et n’avait donc toujours pas de temps à 15 minutes de la fin de cette première séance du week-end.

Les pilotes sont repartis pour 12 minutes une fois que le drapeau rouge a été enlevé, et les pilotes ont directement tenté des chronos, puisque le temps restant était trop limité pour faire des longs relais.

Sainz a amélioré, battu par Hamilton en 1’16"892, et Stroll est remonté au sixième rang. Latifi, auteur du septième temps provisoire, est sorti large ç Rivazza et est revenu en piste de manière cavalière.

Leclerc a pris la deuxième place à 17 millièmes de Hamilton, et Bottas s’est placé troisième. Verstappen a ensuite pris le meilleur temps en 1’16"622, tandis que Gasly est remonté au quatrième rang.

Mazepin a mis sa Haas dans le mur en toute fin de séance, après le drapeau ç damier. La monoplace était à l’envers à l’entrée des stands et le drapeau rouge à de nouveau été brandi, empêchant les pilotes de faire un essai de départ.

Hamilton a repris le meilleur temps pendant quelques secondes avant que Bottas ne signe le meilleur temps de cette séance en 1’16"564. Les deux Mercedes terminent finalement la séance en tête, devant Verstappen.

Leclerc est quatrième devant Gasly, Sainz, Alonso, Stroll, Latifi et Ricciardo. Les Williams se sont bien placées puisque Russell est 11e. Räikkönen suit devant Norris, Vettel, Giovinazzi, Pérez, ocon, mazepin, Schumacher et Tsunoda.

Les temps de la séance :