Christian Horner ne cache pas être impressionné par les performances de Max Verstappen en ce début de saison. Hormis un abandon en Autriche alors qu’il était dans le groupe de tête, le Néerlandais n’a signé que des podiums, avec une victoire en point d’orgue lors du GP du 70e Anniversaire.
"La façon dont il a piloté cette année à chaque Grand Prix, il a tout simplement atteint un niveau incroyablement élevé" a déclaré Horner. "Il est régulier et je pense qu’il contrôle ses courses. On peut entendre à quel point il est détendu dans la voiture, à quel point il a les capacités, c’est vraiment impressionnant."
"Sa performance en Autriche sous la pluie, son retour en Hongrie après sa seule erreur de la saison lors du tour de mise en grille, la première course de Silverstone, la deuxième course... il a été en feu cette année et il a maintenant cinq ans d’expérience en Formule 1 derrière lui, donc il est vraiment notre leader."
Mais Horner ne cache pas non plus que son équipe a été impressionnée par les performances récentes d’Alex Albon en course, avec des qualifications qui restent le point à améliorer : "Je pense qu’il a impressionné toute l’équipe avec sa gestion de course. Il a été très bon en course depuis le début de saison et je pense que nous devons simplement l’aider à mieux se qualifier."
"Notre voiture est un peu délicate à piloter en ce moment sur un tour, et je pense qu’elle est un peu instable. Alors que Max a la confiance nécessaire pour surmonter cela, Alex a besoin que la voiture soit un peu plus stable, et je pense que cela viendra au fur et à mesure que nous la ferons évoluer."
Lorsqu’il lui est demandé si Albon a essayé de s’adapter comme le fait Verstappen, Horner répond par l’affirmative : "Oui, c’est un pilote très réfléchi et il essaie de comprendre la voiture. Il est très sensible à ce que fait la voiture, alors que Max est bien plus robuste à cet égard."
Horner donne un exemple de la maîtrise de sa monoplace par le Verstappen : "Le DRS est resté ouvert lors du tour de qualification de Max en Hongrie, à l’entrée du premier virage, et il a eu un gros moment de survirage et il a dû regarder la rediffusion pour comprendre pourquoi."
"Pour d’autres pilotes, cela aurait probablement causé un gros tête-à-queue. Donc je pense qu’il faut s’asseoir avec Alex, se mettre à l’aise et voir ce qui est important pour lui. Des fois, on réfléchit trop, il a juste besoin d’expérience et je pense qu’avec le temps, cela viendra."