L’incident en toute fin du Grand Prix à Bakou va-t-il laisser des traces chez Haas ? En effet Mick Schumacher avait accusé son coéquipier Nikita Mazepin d’avoir essayé de « le tuer » à chaud – le Russe avait défendu sa place en changeant de trajectoire sur la ligne droite finale (pour le gain de la 13e place).
Revenant sur l’incident avec recul, Mick Schumacher a répété qu’il s’attendait à tout sauf à une telle défense de Nikita Mazepin…
« Évidemment, sur le moment, c’était plutôt déroutant, d’une certaine façon, parce que je ne m’attendais pas du tout à ça, surtout entre coéquipiers. »
« Je comprends que c’était le dernier tour, nous nous battons tous, mais si vous arrivez avec une telle aspiration, la seule façon d’arrêter quelqu’un est de lui faire peur ou de le pousser dans le mur, et c’est ce qu’il a essayé de faire. »
« J’ai, en toute honnêteté, continué à accélérer et je l’ai quand même dépassé, mais comme je l’ai dit, c’était inattendu de ma part et c’est pourquoi j’ai eu une réaction aussi forte après coup.
« Mais comme moi et l’équipe l’avons dit, on a mis les choses au clair après et c’est un nouveau départ à partir d’ici. »
La confiance est-elle rompue, sur les batailles en piste, entre les deux rookies de Haas ? Mick Schumacher suggère quoiqu’il en soit qu’il va falloir reconstruire cette confiance mutuelle...
« Vous devez courir avec lui, donc dans ce sens, et je pense que cette confiance est construite, et peut certainement être reconstruite. »
« Évidemment, pour le moment, je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre dans une situation de 1 contre 1 face à lui, mais à la fin, je suis sûr qu’après les discussions que nous avons eues avec l’équipe, tout devrait être en ordre pour reconstruire cette confiance, et nous sommes tous des pilotes de course, donc je suis sûr que nous allons y arriver. »
Même si elle a menacé d’ouvrir une enquête après-course, la FIA n’a pas bougé le petit doigt… Mais si Nikita Mazepin récidive, cela aura de conséquences plus lourdes pour Mick Schumacher, qui avertit son coéquipier !
« Je pense que si cela se reproduit, il y aura probablement des conséquences plus sévères.
« Mais aussi dans ce cas, probablement parce que c’est un incident qui s’est produit entre coéquipiers, c’est probablement plus gardé en interne ou lieu d’être traité ouvertement, avec le directeur de course ou les commissaires. »
« Cependant comme je l’ai dit, je pense que si cela se reproduit, cela sera sûrement adressé aux commissaires et au directeur de course. »
De son côté Nikita Mazepin a tenu à dédramatiser cet incident : n’a-t-il pas été innocenté par la FIA de toute manière ?
« Il n’y a pas eu d’incident, les deux voitures ont regagné les stands avec leurs ailerons avant et la peinture était aussi brillante qu’avant la course. »
« Il y a eu un petit malentendu entre nous. Je pensais qu’il choisirait la trajectoire intérieure, mais il a choisi l’extérieure, mais quand j’ai vu qu’il s’y engageait, j’ai cédé parce qu’au final, nous ne nous battons pas pour des points et le résultat de l’équipe est la priorité pour moi. »
Nikita Mazepin s’est-il excusé auprès de son coéquipier ?
« Je pense que nos discussions au sein de l’équipe doivent rester au sein de l’équipe, mais si cela a été révélé [en public], je dirais simplement que je lui ai présenté mes excuses si c’est ce qu’il a ressenti, et il était clairement très contrarié. »
« Je dirais qu’il est très important qu’il ne s’attende pas à ce que ce soit trop facile de me dépasser ; et je ne vais jamais ne pas bloquer pour une raison ou une autre, mais je ne m’attendais clairement pas à ce qu’il soit là où il a fini par être. »
« S’il s’est senti comme ça, j’ai dit que j’étais désolé parce que c’est ce que je pense que je devrais faire, mais ce n’était pas pour mes actions particulières à ce moment-là. »