Le début de l’avant-dernier week-end de la saison a été marqué par des pluies intenses, qui ont baigné le circuit d’Interlagos, peu avant les premiers essais libres. Le début de séance a donc été calme, même si les pilotes Ferrari sont rapidement sortis.
Il a d’ailleurs été confirmé que le Monégasque prendrait 10 places de pénalité sur la grille de départ dimanche, avec le remplacement de plusieurs éléments moteur à la suite de sa panne subie à Austin, le samedi matin.
C’est Alex Albon qui a signé le meilleur temps en 1’16"142, mais le Thaïlandais est sorti de la piste en toute fin de séance avec les pneus sec. Une petite erreur l’a envoyé dans l’herbe qui, mouillée, était une véritable patinoire. Conséquence : l’aileron avant et le demi-train avant droit ont été cassés.
Il a devancé Valtteri Bottas et Sebastian Vettel, tandis que Leclerc et Carlos Sainz complètent le top 5. Nico Hülkenberg est sixième devant son coéquipier Daniel Ricciardo et les Toro Rosso de Pierre Gasly et Daniil Kvyat.
Lando Norris complète le top 10 devant George Russell, tandis que Romain Grosjean, Sergio Pérez, Lewis Hamilton et Max Verstappen n’ont pas signé de temps. Ce dernier était parti pour faire un temps en fin de séance mais est lui aussi sorti de la piste, sans toucher les rails.
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps | Tours |
|---|---|---|---|---|
| 01 | Alex Albon | Red Bull Honda RB15 | 1:16.142 | 9 |
| 02 | Valtteri Bottas | Mercedes W10 | 1:16.693 | 10 |
| 03 | Sebastian Vettel | Ferrari SF90 | 1:17.041 | 13 |
| 04 | Charles Leclerc | Ferrari SF90 | 1:17.285 | 13 |
| 05 | Carlos Sainz | McLaren Renault MCL34 | 1:17.786 | 16 |
| 06 | Nico Hülkenberg | Renault RS19 | 1:17.899 | 8 |
| 07 | Daniel Ricciardo | Renault RS19 | 1:17.985 | 9 |
| 08 | Pierre Gasly | Toro Rosso Honda STR14 | 1:18.100 | 17 |
| 09 | Daniil Kvyat | Toro Rosso Honda STR14 | 1:18.274 | 16 |
| 10 | Lando Norris | McLaren Renault MCL34 | 1:18.559 | 15 |
| 11 | George Russell | Williams Mercedes FW42 | 1:18.779 | 18 |
| 12 | Kevin Magnussen | Haas Ferrari VF-19 | 1:19.247 | 10 |
| 13 | Lance Stroll | Racing Point Mercedes RP19 | 1:19.414 | 6 |
| 14 | Kimi Räikkönen | Alfa Romeo Ferrari C38 | 1:19.532 | 12 |
| 15 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo Ferrari C38 | 1:19.600 | 18 |
| 16 | Nicholas Latifi | Williams Mercedes FW42 | 1:20.010 | 16 |
| 17 | Romain Grosjean | Haas Ferrari VF-19 | - :—.--- | 3 |
| 18 | Sergio Pérez | Racing Point Mercedes RP19 | - :—.--- | 1 |
| 19 | Max Verstappen | Red Bull Honda RB15 | - :—.--- | 3 |
| 20 | Lewis Hamilton | Mercedes W10 | - :—.--- | 3 |