Jos Verstappen n’est pas connu pour être un père idéal, et les histoires de ses actes parfois violents avec son fils Max sont nombreuses. Le Néerlandais a élevé son fils à la dure pour forger son caractère, et le reproche lui est souvent fait.
La dernière histoire en date dont il a parlé ne va pas plaider en sa faveur, puisqu’il a révélé avoir déjà frappé son fils lorsqu’il portait son casque. "Il en avait besoin", assume-t-il auprès du TIME sans détour - ni compassion ou sensibilité - en arguant que son fils a remporté la course ce jour-là.
Le principal intéressé reconnait qu’il n’aimait pas être forcé au sérieux que lui astreignait son père, même si cela lui a permis de progresser très rapidement. Il révèle en tout cas que c’était un sujet de discorde permanent.
"Dès mon plus jeune âge, j’ai vu d’autres enfants courir, jouer, sans vraiment penser à l’avenir" raconte Max. "Mais mon père avait un plan. Et je devais m’en tenir à ce plan. Parfois, il pensait que j’étais un peu paresseux. J’ai vraiment eu des disputes avec mon père à ce sujet."