Jos Verstappen, le père de Max Verstappen, a exclu un transfert vers Mercedes F1 pour le leader du championnat, admettant que leur relation avec Toto Wolff était complètement rompue.
Auparavant, Max Verstappen était régulièrement lié à un transfert potentiel vers les champions du monde en titre – mais son père Jos écarte désormais cette possibilité.
"Nous sommes bien placés ici chez Red Bull," affirme Jos.
"Il y a eu des conversations avec Toto Wolff et je pensais que nous avions une bonne relation avec lui, mais le vrai Toto s’est montré ces derniers temps. Il n’y a plus de relation. Il n’y aura jamais Max dans une Mercedes."
L’ancien pilote de Formule 1 va même jusqu’à décrire Wolff, le patron de l’équipe Mercedes, comme un "mauvais perdant".
"Vous pourriez dire cela, oui. Mercedes était bien sûr en tête pendant des années. Maintenant, ils sont acculés pour la première fois et vous voyez un Toto différent. C’est dommage, mais c’est comme ça qu’on apprend vraiment à connaître les gens."
Verstappen ajoute que la situation chez Red Bull est tout simplement parfaite pour son fils.
"Cela a aussi à voir avec Helmut Marko. Tous les trois - Max, Raymond (son manager) et moi - nous nous entendons tous parfaitement avec lui. Pas de conneries entre nous. Simple. Honnête. Nous avons un caractère similaire. Parfois, cela devient difficile et nous nous disons la vérité, mais la Formule 1 est difficile. Nous savons ce que nous voulons. Et si ça ne rentre pas, ça ne rentre pas et parler ne sert à rien. Mais ce n’est pas le cas ici."
Une prolongation de contrat chez Red Bull pour Max est donc "certainement" une possibilité.
"Mais nous avons encore deux ans ici de toute façon," confirme Jos. "Il sera important de voir comment les nouvelles règles sont interprétées et ce que cela signifie pour la performance. Mais nous nous sentons bien ici et nous avons beaucoup de temps."
Quant à l’enjeu immédiat, le titre pilotes, Jos estime que Max a été "parfait cette année, qu’il devienne champion du monde ou non. Il n’aura pas de regret à avoir."
Le pilote Red Bull est également très populaire selon son père, qui s’en prend à la presse selon lui acquise à la cause de son rival.
"Je pense que c’est parce que Max est si pur. Il est lui-même, il n’a pas été fabriqué pour les médias. Il n’a pas toujours l’air sympathique, mais vous savez à quoi vous attendre avec Max."
"Les Anglais affluent en masse vers Lewis et essaient de faire des histoires contre Max à partir de rien. Ils cherchent quelque chose qui n’est pas là. Nous avons toujours été très ouverts avec la presse britannique, mais quand vous voyez des choses sorties de leur contexte à quelques reprises, vous pensez ’peu importe’."
"Fernando Alonso l’a souligné récemment, la F1 est très britannique mais Max s’en moque. Il a ses propres plans."