L’une des principales attractions autour de la présentation de la McLaren MCL35M, qui sera la monoplace de Daniel Ricciardo et Lando Norris cette saison, était l’arrivée de Mercedes comme nouveau motoriste.
Si la partie arrière de la monoplace a largement évolué en conséquence de l’intégration du nouveau V6 hybride, il ne fait aucune mention, nulle part, de l’identité du fournisseur champion du monde.
Les combinaisons et casques des deux pilotes sont dépourvues de logos Mercedes. C’est aussi le cas de la monoplace alors que sa devancière arborait, certes de manière discrète, le logo Renault sur l’arrière de ses flancs.
Un partenariat uniquement technique
Vous avez été nombreux à vous interroger sur l’absence de ces logos, alors que la communication de McLaren a fort logiquement tourné autour de ce nouveau partenaire et des ambitions qu’il amène avec lui.
Il n’y a pourtant aucune anomalie quant à cette absence, puisque Mercedes n’établit pas l’apparition de ses logos comme clause de contrat avec ses clients, contrairement à Renault et Honda.
C’est aussi le cas de Ferrari, le Cheval Cabré n’apparaissant pas sur les Alfa Romeo et les Haas F1. Et de la même manière, les Racing Point RP20 et Williams FW43 n’arboraient pas le logo Mercedes l’année dernière (photo ci-dessous).
Seuls George Russell et Nicholas Latifi l’arboraient sur leurs combinaisons, tandis que le Britannique, qui fait partie de la filière Mercedes, a également le logo de la division sportive AMG sur son casque.
Force India n’a jamais arboré le logo Mercedes
Williams a d’ailleurs arboré la mention "powered by Mercedes-Benz" entre 2014 et 2017 sur ses monoplaces, mais Force India et Racing Point n’en ont jamais fait mention, malgré un partenariat de longue durée. Et cela n’a jamais semblé étrange.
Beaucoup attendaient certainement un partenariat affiché très clairement entre McLaren et Mercedes, comme il l’était dans les années 90 et 2000, lorsque les voitures de Woking étaient les flèches d’argent, mais ils ne sont désormais que partenaires techniques.
Rien n’oblige donc McLaren à afficher l’étoile sur ses voitures ou sur les habits de ses pilotes et mécaniciens. C’est pourtant bien la monoplace 2021, en développement depuis l’automne 2020, et les couleurs de la saison 2021, qui ont été présentées ce lundi et ont pris la piste à Silverstone ce mardi.