Yuki Tsunoda a connu son premier accident sérieux en Formule 1 ce samedi à Imola, durant la Q1 du Grand Prix du Made in Italy et de l’Emilie-Romagne. Le Japonais est parti en tête-à-queue à la Variante Alta et a tapé le mur par l’arrière.
"Malheureusement, Yuki a été un peu trop ’excité’ selon ses propres mots, et il en a trop voulu avec l’accélérateur, il a fait un tête-à-queue et a tapé le mur" explique le directeur technique d’AlphaTauri, Jody Egginton. "Je n’ai aucun doute sur le fait qu’il aurait atteint le top 10 vu sa performance jusqu’alors."
Comme nous vous l’avions rapporté durant la séance, la boîte de vitesses a été cassée nette dans le choc, et AlphaTauri évaluait hier les composants moteurs, qui ont forcément souffert dans l’impact.
"La boîte de vitesses a été cassée en deux, donc elle est foutue. Nous vérifions le moteur pour voir ce qu’il a subi. On vérifie la suspension arrière, l’aileron arrière etc, ainsi que la carrosserie. Le châssis semble intact, ce n’est pas mal, mais ça va tenir les mécaniciens occupés."
Egginton n’en veut pas à Tsunoda pour son emballement qui a mené à l’accident, car il le trouve plutôt juste en termes de pilotage depuis ses débuts : "Je pense qu’il est correct de dire qu’il a été raisonnablement mesuré jusque là."
"Le tour a bien commencé, il n’était pas dans tous les sens au début du tour et n’a rien fait de ridicule. Il a juste pris l’accélérateur un peu plus tôt sur le vibreur et tout lui a échappé à ce moment. Je pense que c’est juste une de ces choses qui arrivent avec un jeune pilote au début de sa carrière."
"Je crois que tous ces gars ont tous eu ce genre d’incidents. Je ne pense pas qu’il s’agisse d’un problème qui fasse qu’il dépasse la limite. Ça lui a échappé aujourd’hui. Avec le recul, il aurait probablement pu prendre un peu plus de marge. Mais cela fait partie du parcours du débutant, n’est-ce pas ?"
Egginton sait désormais que la stratégie va devoir s’adapter au départ en dernière ligne de Tsunoda. Les deux pilotes seront sur une stratégie agressive. Pierre Gasly s’élance cinquième avec les pneus tendres et pourrait réussir à suivre Lewis Hamilton et Max Verstappen en début de course, qui seront en médiums.
"Nous pourrions être créatifs avec Yuki. Dans tous les cas, nous voulons être agressifs avec les deux pilotes. Nous ne voulons pas nous contenter de moins que notre objectif. Je n’irais pas jusqu’à dire exactement ce à quoi on pense, mais on sera agressifs avec les deux."