Un ancien dirigeant d’équipe de Formule 1 nourrit de grandes attentes concernant Oscar Piastri suite au grand succès rencontré par ce dernier en formules de promotion.
L’Australien, qui fera ses débuts chez McLaren F1 cette année, remportait le titre en F3 puis en F2 dès sa première saison dans la catégorie à chaque fois et de manière plus que convaincante.
Et s’il réalisait ces performances avec l’équipe Prema, réputée pour être l’une des meilleures, sinon la meilleure équipe dans l’antichambre de la catégorie reine du sport automobile, son arrivée génère une grande attente.
"Je suppose que nous devons tous être enthousiasmés par Oscar Piastri en raison de ce qu’il a accompli en Formule 3 et en Formule 2," a déclaré Peter Windsor, autrefois team manager de Ferrari et de Williams F1.
"Il l’a fait avec Prema, il faut donc toujours le prendre en compte car ce n’est pas comme le faire avec MP Motorsport, DAMS ou Carlin, parce que Prema est une équipe tellement forte."
"Si vous êtes le pilote numéro un choisi par Prema, alors c’est une bonne chose d’être dans la course."
"C’est la première chose et, deuxièmement, il a eu l’audace de refuser une place de titulaire chez Alpine. Je me fiche de ce que les gens disent, c’est ce qu’il a fait et si vous faites ça, alors vous avez une grande confiance en vous."
"Et maintenant il va donc piloter pour McLaren aux côtés de Lando Norris, je serai fasciné de voir comment il va performer."
Piastri aura "beaucoup de pression" aux côtés de Norris
Windsor a même comparé l’attente autour de l’arrivée de Piastri en F1 à celle qui existait concernant Ayrton Senna dans les années 1980.
"J’ai eu la chance d’assister au Grand Prix du Brésil 1984, la première course en Formule 1 d’Ayrton Senna et je l’ai même suivi tout au long de ce week-end. Il était tout simplement brillant."
"Il était absolument parfait dans tout ce qu’il faisait, notamment dans les réglages de la Toleman : chaque fois qu’il y avait un problème avec la voiture, il était patient, calme, il aidait les mécaniciens et il obtenait exactement le bon temps au tour et la bonne performance de la voiture compte tenu de la position de la Toleman sur la grille. Il était brillant."
"Je dois donc dire que le niveau d’attente autour de Piastri est similaire parce que c’est un gars qui a dit non à Alpine et qui va chez McLaren. C’est un peu le contre-pied d’Ayrton, parce qu’Ayrton voulait commencer dans une petite équipe et grandir avec cette équipe et puis, après un an, peut-être aller chez Lotus ou Williams ou autre, alors que Piastri ne fait pas ça."
"S’il était parti en tant que pilote débutant aux côtés d’Esteban Ocon chez Alpine, il y aurait eu un peu moins d’attention sur lui et un peu moins de pression comparé à ce qu’il va connaitre chez McLaren, où il sera aux côtés de Lando Norris après avoir refusé Alpine."
"Il se met donc une énorme pression sur les épaules, ce qu’Ayrton Senna n’a jamais fait. Mais en supposant qu’il est le prochain Ayrton Senna, ce que beaucoup de gens nous disent, alors il sera intéressant de voir comment il s’en sort."
"Et il sera également intéressant de voir comment Lando Norris va gérer ça de son côté, vraiment intéressant."
"Personnellement, je pense que Lando est exceptionnellement bon et qu’il n’aura aucun problème avec Piastri. Mais compte tenu de tout ce qui s’est passé au cours des neuf derniers mois avec Piastri, vous devez dire que ce gars est incroyablement confiant."