Fernando Alonso affirme que la perception du public d’une période difficile chez Aston Martin F1 est fausse.
L’Espagnol de 42 a fait un coup de maître en quittant Alpine F1 pour les Verts et il semblait initialement être l’un des plus grands rivaux de Max Verstappen au début de 2023.
Mais alors que l’équipe basée à Silverstone a développé la voiture tout au long de la saison, Aston Martin a reculé derrière Mercedes, Ferrari et même McLaren. Et la dernière mise à niveau dévoilée à Austin pourrait même être décrite à juste titre comme un échec.
Au départ, l’équipe pensait qu’elle s’était simplement trompée de réglage à cause du format sprint à Austin - mais les problèmes se sont encore accrus au Mexique.
"Je ne pense pas que ce soit les réglages. Nous en avons essayé plusieurs maintenant. Ce n’est pas une question de configuration, c’est plutôt une question de package et nous, les pilotes, ne nous sentons pas en confiance."
En effet, la saison d’Alonso a atteint un véritable tournant au Mexique, puisqu’il admet librement se sentir "sur le fil du rasoir" à chaque séance du week-end.
"Cela a été particulièrement difficile pour moi. Cela s’est vu avec mes erreurs. Je n’ai pas fait du bon travail car je manque de confiance dans la voiture. Je ne suis pas à mon meilleur niveau."
Cependant, il revient sur la théorie selon laquelle la mise à niveau la plus récente d’Aston Martin constitue en réalité un pas en arrière plutôt qu’un pas en avant.
"Nous avons eu la course d’Austin pour comparer les deux packages et les résultats en faveur du nouveau package étaient clairement favorables. Mais il semble que nous ne soyons pas très à l’aise dans la voiture. Ici, nous étions lents à chaque séance. Je n’ai pas eu confiance dans la voiture un seul instant."
Alonso semble également pessimiste quant à la capacité d’Aston Martin à renverser la vapeur cette saison à ce stade, mais il insiste sur le fait que cela ne signifie pas que 2023 a été un échec.
"C’était une bonne saison pour nous. Nous ne pensions pas qu’il était possible d’être devant Ferrari ou Mercedes et je suis toujours devant les pilotes de ces équipes dans le championnat. C’est le côté positif."
"Nous avons eu une baisse de performance lors de ces dernières courses, mais nous essayons de retrouver notre niveau. Nous devons continuer à travailler. Nous essayons de faire tous les tests possibles pour donner plus d’informations à l’usine et mettre fin à cette mauvaise séquence que nous traversons."
"C’est difficile mais ce ne sont pas les funérailles que l’on nous attribue quand je viens parler aux médias. Parfois, on apprend plus des difficultés que des célébrations."
Quant aux dernières courses de 2023, Alonso a répondu "je ne pense pas" lorsqu’on lui a demandé si un podium supplémentaire était une possibilité.
"Pour l’instant, nous ne sommes plus en mesure de nous battre pour quoi que ce soit de très bon. C’est le moment d’apprendre et de collecter des informations pour l’avenir. La saison est terminée pour nous."