Mark Gillan, le directeur technique d’Innovate UK, connaît bien le monde de la F1 pour avoir travaillé chez McLaren, Jaguar, Red Bull, Toyota et Williams. Aujourd’hui chargé de développer l’initiative gouvernementale, il a été impressionné par la réaction des équipes face au besoin de leur technologie pour lutter contre le Covid-19.
Des respirateurs vont ainsi être produits par les sept équipes basées en Angleterre et Ferrari fera de même en Italie.
"Nous travaillons très dur" a-t-il déclaré, alors qu’il fait partie des demandeurs d’aide. "Pour être honnête, c’est une belle leçon d’humilité de voir quels efforts font les équipes, dans ce qui devrait être leur période de fermeture. Elles sont vraiment montées au créneau."
Gillan a travaillé étroitement avec la FOM, qui a ensuite engagé les équipes pour fabriquer et concevoir des pièces médicales : "J’ai téléphoné à mes anciens contacts le dimanche soir, le 15 mars. Certaines équipes étaient déjà impliquées. J’ai rencontré la FOM le mardi après, le 17, et ensuite, en leur parlant, ils avaient la même idée."
"Le mercredi, nous avions, dans un monde virtuel, toutes les équipes de F1 basées au Royaume-Uni, ainsi que leurs branches technologiques et les fabricants de moteurs, autour de la table. Tous étaient d’accord quant au fait qu’il fallait un effort coordonné pour travailler ensemble et aider l’effort national."
"Depuis le 18 mars, cela ne fait que 11 jours, nous avons vraiment un processus opérationnel assez fluide entre les équipes, et je pense que c’est là que les équipes ont l’avantage de bien se connaître. Le personnel se connaît bien, les équipes se connaissent bien parce qu’elles connaissent leurs processus."
"Ce n’est pas comme si l’on réunissait sept ou plusieurs entreprises disparates, c’est presque comme si l’on travaillait dans une seule entreprise avec différentes unités commerciales et que l’on était capable de coordonner entre elles, juste pour maximiser l’impact et les ressources. Cela fonctionne très bien. Il y a encore beaucoup à faire, mais nous travaillons bien ensemble."