La Formule 1 a procédé à un changement notable concernant la diffusion télévisée des essais hivernaux de Bahreïn, à quelques semaines du lancement de la saison 2026 lors du Grand Prix d’Australie.
La F1 fera son retour en piste dès la semaine prochaine avec le premier des trois essais officiellement organisés par le championnat, dans le cadre de l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation moteurs. Un test dit "shakedown" se tiendra d’abord à Barcelone, où chaque équipe sera autorisée à rouler sur trois journées au choix entre lundi et vendredi, du 26 au 30 janvier. Ce test se déroulera à huis clos mais des communications seront autorisées et contrôlées par les équipes.
Les essais se dérouleront à Barcelone de 9h à 13h et de 14h à 18h, en heure française.
Ensuite, le paddock prendra ensuite la direction de Bahreïn pour deux sessions d’essais collectifs de trois jours chacune, organisées sur le circuit international de Sakhir. La première se déroulera du 11 au 13 février, tandis que la seconde est programmée une semaine plus tard, du 18 au 20 février.
Initialement, les deux tests bahreïnis devaient bénéficier d’une diffusion télévisuelle complète, comme cela avait été annoncé. Toutefois, ce ne sera finalement pas le cas.
Selon le programme actuellement disponible sur F1TV, la première semaine d’essais à Bahreïn ne sera diffusée que partiellement, avec seulement une heure de couverture quotidienne, prévue à 16h, c’est-à-dire uniquement pour la dernière heure de chaque journée ! En revanche, la seconde session d’essais conservera sa diffusion intégrale, avec une retransmission débutant chaque matin à 8h, comme prévu initialement.
Les essais se dérouleront à Bahreïn de 8h à 12h et de 13h à 17h, en heure française.
Ce changement de dernière minute réduit donc considérablement la visibilité de la première phase de roulage à Bahreïn, pourtant cruciale pour les équipes alors qu’elles découvriront dans des conditions plus chaudes que Barcelone leurs nouvelles monoplaces et leurs nouveaux groupes propulseurs.