La Formule 1 pourrait continuer à distiller un plaisir limité pour les observateurs l’année prochaine en raison de la domination continue de Max Verstappen qui est à craindre.
C’est l’avertissement de l’ancien patron de Renault F1, Flavio Briatore, qui, en tant qu’Italien, admet qu’il attend toujours que Ferrari puisse défier Red Bull sur une saison complète.
"Nous devons espérer qu’ils s’amélioreront cet hiver pour devenir vraiment plus compétitifs."
"J’espère pour tous les Italiens que Ferrari pourra au moins concourir sur la longueur de la saison pour des victoires, car remporter un championnat du monde restera très difficile."
"Espérons qu’un Français puisse aider Ferrari à gagner à nouveau," ajoute l’Italien à propos de Frédéric Vasseur, en référence au succès passé de la Scuderia Ferrari dirigée par Jean Todt.
Cependant, l’homme de 73 ans, qui a désormais un rôle dédié au marketing VIP au sein de la FOM, n’enlève rien à la domination actuelle absolue de Verstappen et de Red Bull sur la F1.
"Ils le méritent," insiste-t-il. "L’équipe est extrêmement forte et Verstappen ne fait rien de mal. C’est un pilote extraordinaire. Max ne fait vraiment qu’un avec sa voiture, d’autant plus quand on considère que Sergio Perez a la même voiture."
"On voit vraiment la différence avec ce pilote, qui fait des choses extraordinaires."
Briatore a toutefois reconnu que la domination continue de Verstappen n’est pas nécessairement bonne pour la F1.
"Malheureusement, il a un peu gâché le championnat du monde, car dès la première ou la deuxième course, on pouvait déjà voir qu’ils étaient les plus forts."
"J’espère qu’il y aura un peu plus d’excitation l’année prochaine, sinon ce ne sera pas très amusant."
Un autre ancien patron de la F1, Gian Carlo Minardi, partage les craintes de Briatore concernant 2024.
"Tout le monde dit que oui, que Red Bull et Verstappen peuvent être rejoints."
"Mais j’attendrais un peu pour le dire. Ils ont un avantage que je pense difficile à réduire à zéro pour le moment. Parce qu’en analysant attentivement les courses cette année, j’ai l’idée que Verstappen ne nous a jamais permis de voir l’étendue de son possibilités."
"Et cela ne nous donne pas beaucoup d’espoir. Et je reçois des nouvelles d’amis bien placés en Angleterre selon lesquelles leur voiture 2024 sera encore meilleure."
Pour l’ancien président de Ferrari, Luca di Montezemolo, il y a aussi un autre élément qui rend la F1 moins fun selon lui.
"Je suis passionné par tout ce qui concerne la Formule 1, sauf qu’il y a trop de circuits urbains."
"En tout cas, je considère la F1 comme intéressante et imprévisible, même si cette saison a été dominée par (Max) Verstappen. Mais quand Ferrari a trop gagné avec moi dans les années 2000, ils ont changé les règles chaque année pour rendre tout plus intéressant."