Les discussions entre les équipes de Formule 1, la FOM et la FIA concernant la possibilité d’une course sprint pour les débutants après le Grand Prix d’Abu Dhabi en fin de saison ont enfin abouti... avec la décision de la Commission F1 en ce 2 octobre de retarder à 2025 le feu vert au projet !
"Le concept d’une « course pour débutants » à ajouter au calendrier des essais d’après-saison 2024 à Abu Dhabi a été évoqué. Bien que le concept ait reçu un large soutien, il a été décidé qu’en raison de contraintes de calendrier et d’organisation, l’événement n’aurait pas lieu en 2024, et les discussions se poursuivront pour formuler un concept et un plan potentiels pour 2025," indique ce soir la FIA dans un communiqué.
Toutes les parties s’étaient pourtant mises d’accord autour de la table lors d’une réunion qui a eu lieu lors du week-end du GP d’Azerbaïdjan.
Selon les plans soumis au vote, la course sprint devait avoir lieu le mardi suivant le GP d’Abu Dhabi - le 10 décembre, avec une heure de départ vers 17 heures locales - soit la même heure que celle prévue pour la finale de 2024.
La première moitié de la journée devait toujours être consacrée au traditionnel test d’après-saison, au cours duquel certains pilotes pourraient découvrir leur nouvelle équipe comme Carlos Sainz chez Williams, avec une séance de qualification précédant la course sprint pour les débutants.
Chaque équipe aurait été limitée à un rookie et une voiture, ce qui signifie que 10 pilotes seraient sur la grille.
Tout cela est donc reporté à 2025 et la journée du 10 décembre sera donc intégralement consacrée aux tests.
Quels rookies étaient éligibles ?
Dans le plan prévu, les pilotes ne devaient pas avoir participé à plus de deux Grands Prix - ce qui signifie qu’Oliver Bearman aurait pu rouler pour Haas F1 mais pas Franco Colapinto ou Liam Lawson.
Mercedes aurait mobilisé évidemment Kimi Antonelli et Alpine F1 Jack Doohan, leurs titulaires pour 2025. Ferrari aurait pu confié sa SF-24 à Robert Shwartzman, McLaren avait le choix entre Gabriel Bortoleto et Patricio O’Ward.
Selon la déclaration du Dr Helmut Marko datant d’aujourd’hui encore, Red Bull devait aligner Isack Hadjar et Ayumu Iwasa serait allé chez RB F1. Dans les autres noms évidents de rookies, il semble logique qu’Aston Martin F1 aurait appelé son réserviste Felipe Drugovich.
Chez Stake F1, Théo Pourchaire aurait pu avoir sa chance, ou Zane Maloney... à moins que Bortoleto ait été annoncé comme titulaire ou réserviste d’ici là.
Williams F1 enfin n’avait pas beaucoup d’options immédiates sous la main, hormis Luke Browning après avoir remercié récemment Zak O’Sullivan.