Nikolas Tombazis, le responsable technique monoplaces de la FIA, a réagi ce vendredi à la sanction infligée à Racing Point suite à l’affaire des écopes de freins.
La Fédération souhaite, selon lui, boucher les trous dans le règlement et interdire les copies en revoyant le règlement dès 2021. La FIA doit être plus précise concernant ses points d’inspiration et ce qui est possible de faire à partir de pièces non listées notamment, d’une année à l’autre.
"Renault, entre autres, a exprimé beaucoup d’inquiétude quant à la technique utilisée par Racing Point pour copier Mercedes dans une large mesure," explique Tombazis.
"Nous, la FIA et la Formule 1 avons passé pas mal de temps à discuter de ce sujet et nous pensons qu’il est important d’expliquer quelques concepts et ce que nous prévoyons de faire à ce sujet."
"Tout d’abord, la copie a lieu en Formule 1 depuis longtemps. Les gens prennent des photos et parfois font de la rétro-ingénierie et créent des concepts similaires. Dans certains domaines, même des concepts identiques ou presque identiques dans d’autres équipes. Nous ne pensons pas que cela puisse s’arrêter complètement à l’avenir."
"Mais ce que nous pensons, c’est que Racing Point a poussé cela à un autre niveau. Ils ont clairement décidé d’appliquer cette philosophie à l’ensemble de la voiture en faisant ce que j’appellerais un changement de paradigme. Ils ont en fait utilisé une perturbation dans le processus qui a été la norme de conception d’une voiture de Formule 1 au cours des 40 dernières années. Il ne faut donc pas les pénaliser pour cela parce qu’ils ont été originaux en décidant de suivre cette approche."
"Cependant, nous ne pensons pas que c’est ce que devrait devenir la Formule 1. Nous ne voulons pas l’année prochaine avoir huit ou 10 exemplaires de Mercedes sur la grille, où la principale compétence est de savoir comment faire ce processus. Nous ne voulons pas que cela devienne la norme de la Formule 1."
De nouveaux règlements sont en cours d’élaboration pour la saison 2021, ce qui empêchera cette pratique selon Tombazis.
"Nous prévoyons dans un délai très court d’introduire des modifications au règlement sportif 2021 qui empêcheront que cela devienne la norme. Cela empêchera les équipes d’utiliser de nombreuses photos pour copier des parties entières d’autres voitures comme l’a fait Racing Point."
"Nous accepterons toujours que des composants individuels soient copiés ou sources d’inspiration dans des zones localisées. Mais nous ne voulons pas que la voiture entière soit fondamentalement une copie d’une autre voiture."
La FIA a l’intention de "fournir des conseils à ce sujet ainsi que leur décision, la formulation elle-même, au cours des prochaines semaines", ajoute Tombazis. "Nous voulons transmettre un message très fort aux équipes : elles ne devraient pas commencer à faire cela maintenant pour la voiture de l’année prochaine, car cela ne sera tout simplement pas autorisé."
Cependant, il a admis que les équipes ne peuvent pas "désapprendre" les connaissances qu’elles ont déjà sur les voitures de leurs rivaux.
"Il sera, bien sûr, accepté que les équipes, quoi qu’elles aient actuellement à bord de leurs voitures 2020, ne soient pas censées supprimer des choses ou recommencer parce que ce n’est jamais ainsi que cela fonctionne."