Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a riposté aux suggestions selon lesquelles une ancienne avocate liée à Toto Wolff serait à l’origine d’une fuite dans les médias du budget dépassé par Red Bull.
Depuis que Shaila-Ann Rao a été nommée secrétaire générale des sports par intérim de la FIA plus tôt cette année, beaucoup se sont demandé si ses liens antérieurs avec Wolff et Mercedes biaiseraient ses décisions.
Puis, lorsque les détails de la violation du plafond budgétaire de Red Bull ont été divulgués dans les médias, bon nombre de ces mêmes personnes ont immédiatement pointé du doigt Rao.
Le président de la FIA, Ben Sulayem, l’a défendue à Abu Dhabi.
"Shaila-Ann m’a beaucoup soutenu. Vous pouvez voir son intelligence lorsqu’il s’agit de prendre de grandes décisions pour moi."
"Je serai très honnête avec vous, et je défendrai mon opinion, mais en ce qui concerne Shaila-Ann, il y a eu des accusations selon lesquelles elle est principalement une partisane de Mercedes. Mais en fait, quand les pénalités ont été décidées pour les deux équipes (Red Bull et Aston Martin), elle m’a dit que c’était un peu dur de ma part."
"Je l’ai regardé et j’ai dit : ’Mon Dieu, il y en a qui t’accusent d’être pro Mercedes, et tu me dis que c’est dur pour Red Bull.’ Le monde à l’envers."
Le président de la FIA suggèrent que ce sont les équipes de F1 elles-mêmes qui ont divulgué les informations.
"Nous avons eu une réunion en Autriche et alors que nous parlions encore de quelque chose à ce sujet entre nous, c’était déjà dans les actualités. Il y a toujours des fuites venant des équipes dans les médias et ça ne date pas d’hier."