La FIA réfléchit à des possibilités d’amélioration du spectacle, et parmi celles-ci, la place du DRS est toujours remise en question. Avec la nouvelle réglementation de monoplaces, le système de réduction de la traînée présent sur l’aileron arrière avait été conservé, le temps de voir s’il était possible de s’en passer.
Finalement, il reste une composante importante du spectacle en piste, même s’il est parfois difficile à doser, et qu’il s’avère très puissant sur certains circuits. C’était le cas notamment à Spa-Francorchamps, et il s’avère également qu’il est un différenciateur important de performances.
C’est sur cette base que la fédération et la F1 réfléchiraient à supprimer son usage en qualifications. C’est le journal Auto Motor und Sport qui le révèle, tout en montrant que Red Bull possède un avantage non négligeable grâce à cet artifice.
En haut du Raidillon, la Mercedes W14 pouvait lutter avec la Red Bull RB19, mais ce n’était plus le cas après ouverture de l’ailette supérieure à l’arrière des monoplaces. En sortie de Raidillon, la W14 était même légèrement plus rapide.
La RB19 gagne 20 km/h grâce au DRS
Mais en bout de ligne droite, la Red Bull reprenait un léger avantage sans le DRS, avec 320,5 km/h. En comparaison, la Mercedes était à 319,8 km/h, la Ferrari à 318,3 km/h, tandis que la McLaren et son réglage pluie atteignaient péniblement 311,6 km/h.
Lors des passages avec le DRS ouvert, la Red Bull atteignait 340,8 km/h, soit un gain de plus de 20 km/h. Ferrari limitait la casse avec 337,3 km/h, soit un gain de 19 km/h grâce au DRS. En revanche, Mercedes ne gagnait que 13,2 km/h pour atteindre 333 km. Les 14 km/h gagnés par la McLaren lui permettaient d’arriver à 326,9 km/h.
Depuis le début de saison, le DRS de la Red Bull impressionne la concurrence, comme Mike Elliott, le responsable technique de Mercedes, qui avait qualifié "d’incroyables" les gains de la RB19 "dès que l’aileron arrière est ouvert. Quand on superpose les courbes de vitesses, c’est difficile à croire pour nous."
C’est notamment ce qui avait permis à Max Verstappen d’effectuer une spectaculaire remontée à Miami, ou encore à Djeddah en début de saison. Plus récemment, cet effet semblait un peu atténué, notamment à Silverstone et en Autriche, mais en Belgique, la RB19 a retrouvé ce ’boost’ impressionnant en ligne droite.
Nul doute que l’interdire en qualifications rendrait la vie plus difficile à Verstappen et Sergio Pérez, face à une concurrence qui est déjà très proche le samedi.