La FIA a répondu aux dernières spéculations sur les ailerons un peu trop flexibles, utilisés par McLaren et Mercedes F1 selon Red Bull et Ferrari (à lire ici) par une déclaration clarifiant sa position sur le niveau de flexion actuellement observé par le biais d’une récente directive technique.
Le niveau de flexibilité de l’aileron avant de certaines des top teams de la F1 a attiré l’attention ces dernières semaines, la FIA cherchant à observer le degré de flexion via une directive introduite lors du Grand Prix de Belgique.
Depuis la Belgique, la directive TD034G a permis à la FIA de surveiller de près le niveau de flexibilité au moyen de caméras à ultra-haute résolution et de points de suivi.
Si toutes les équipes ont passé tous les contrôles et tests de charge actuels, certaines des équipes semblent mécontentes du niveau de flexibilité affiché par McLaren et Mercedes. Ainsi Ferrari, Red Bull mais aussi Williams ont fait part de leurs inquiétudes à la FIA.
Une déclaration publiée par la FIA ce mardi a clarifié la position de l’instance dirigeante après la période de surveillance initiale de quelques semaines.
"La FIA examine les ailerons avant à chaque événement avec de nombreux contrôles (conformité des surfaces, conformité des déflexions) par rapport au règlement technique de la F1 en vigueur," peut-on lire dans le communiqué.
"Tous les ailerons avant sont actuellement conformes à la réglementation 2024."
"Depuis le Grand Prix de Belgique, la FIA a acquis des données supplémentaires lors des séances EL1 et EL2 pour évaluer les comportements dynamiques grâce à une caméra vidéo mandatée par la FIA qui capture des zones de l’aileron avant qui ne sont pas visibles par les caméras officielles de la FOM."
"Cet exercice se poursuivra au moins jusqu’à Singapour pour garantir que chaque équipe aura utilisé la caméra obligatoire de la FIA sur différents types de pistes (appui faible, moyen, élevé et très élevé)."
"Cela garantira une grande base de données permettant à la FIA de dresser l’image la plus objective de la situation et de quantifier les différences entre les différents modèles dynamiques observés en piste."
L’instance dirigeante a également expliqué que les tests de charge statique actuels qui vérifient les niveaux de flexibilité pourraient devoir être peaufinés pour 2025 et a admis que la surveillance des ailerons avant de manière uniforme a été un défi.
"Aucun composant n’est infiniment rigide, c’est la raison pour laquelle il existe des tests de charge-déflexion dans le règlement."
"L’aileron avant a été une zone difficile à réglementer au fil des ans, car les schémas de charge aérodynamique varient selon les concurrents et il est donc difficile de trouver un vecteur de charge qui couvre tous les types de construction d’aileron avant."
"D’autres zones de la voiture – notamment l’aileron arrière et les bords du plancher – présentent des schémas de charge aérodynamique beaucoup plus cohérents sur toute la grille, ce qui permet un test de charge-déflexion plus universel."
"La FIA a le droit d’introduire de nouveaux tests si des irrégularités sont suspectées. Aucune mesure à court terme n’est prévue, mais nous évaluons la situation en gardant à l’esprit le moyen et le long terme."
Autrement dit : McLaren F1 et Mercedes F1 pourront terminer la saison 2024 l’esprit tranquille avec leurs designs actuels. Red Bull va-t-elle répliquer pour quelques courses et, potentiellement, pour 2025 si la FIA ne sévit pas ?