L’an passé, Pierre Gasly s’est imposé avec AlphaTauri, et Sergio Pérez avec Racing Point. Mais ce fut dans des circonstances exceptionnelles, quand les Red Bull ou les Mercedes ne répondaient pas présentes.
Pour autant en 2021 Lando Norris pense que les équipes du haut du milieu de grille, pourraient plus proches des écuries de pointe. C’est en tout cas l’espoir que le pilote McLaren a formulé à Bahreïn, avant les premiers essais libres… Et forcément il espère voir McLaren dans le bon wagon !
« J’espère que cette année, il n’y aura plus tellement de milieu de grille – que nous ne serons plus vraiment dans le milieu de grille. »
« Je pense que vers la fin de la saison dernière, nous avons un peu réduit l’écart. C’était toujours Mercedes qui gagnait et Red Bull juste derrière, mais il y a eu des courses où ils ont eu un peu plus de mal. »
« J’espère que cette année nous pourrons saisir des opportunités pour être devant un ou deux d’entre eux au moins, et être là quand ça compte, avoir plus de courses comme l’Autriche ou Monza, et j’espère qu’il peut y avoir un vainqueur surprise et que ce sera nous. »
« Nous espérons être un peu plus proches. Mais je ne pense pas qu’il y aura un avant de la grille ou un milieu de grille, c’est juste deux équipes qui sont très rapides, nous les poursuivons, essayant de les rattraper ; et ensuite on trouve dans la hiérarchie, essentiellement tout le monde. Nous verrons dimanche quel sera le résultat. »
Quelles équipes pourraient en particulier rejoindre les écuries de pointe ? Lando Norris se méfie surtout de Racing Point - maintenant Aston Martin F1 - plus que d’Alpine ou de Ferrari...
« Nous pensions surtout l’an dernier que le troisième aurait pu être Racing Point. »
« Ils auraient dû être troisième, d’une certaine manière, mais nous avons fait un meilleur travail tout au long de l’année. Mais ils avaient une voiture beaucoup plus rapide sur la majorité de l’année. Il y a eu quelques courses où nous avions une meilleure voiture, mais la plupart du temps, c’était eux. Je pense que nous nous sommes très bien débrouillés en tant qu’équipe pour finir à la troisième place. »
« J’ai l’impression que cette année, nous nous battons un peu plus contre eux. Ils n’avaient pas autant d’avance que l’an dernier lors des essais. Donc je pense que nous nous battons pour la troisième place un peu plus. »
« Mais s’il y a une opportunité de se battre pour la deuxième ou la première place en course, alors nous nous battrons pour ça, c’est sûr. Je pense que nous avons un peu de travail à faire pour rattraper l’avant. »