James Key, le nouveau directeur technique de Stake F1, est optimiste pour l’avenir de son équipe malgré une saison 2023 décevante.
L’ingénieur estime en effet que la grille est suffisamment resserrée pour laisser l’espoir de progrès qui permettraient de gagner plusieurs positions.
"La grille de départ est extrêmement serrée" a déclaré Key. "A moins de suivre les chiffres de près, ce n’est pas évident de l’extérieur, parce que la hiérarchie est toujours la même. Mais si vous regardez les temps au tour, 1,5 % au total, cela signifie que nous sommes tous à 98,5 % de la voiture la plus rapide. Parfois, c’est moins que cela."
"Je ne vais pas m’étendre sur le sujet, mais si vous regardez une superposition entre, disons, nous et Mercedes ou Red Bull, il s’agit juste de quelques virages, d’un peu de freinage ou de quelque chose comme ça."
"Ce n’est pas comme cette énorme différence que vous aviez l’habitude de voir avec une voiture qui était en huitième ou neuvième position, comparée à une voiture qui était première ou deuxième. La différence était très marquée il y a quelques années, alors qu’aujourd’hui elle est incroyablement proche."
"Cela suggère donc que si nous faisons tout ce qu’il faut, à la fois sur le circuit et à l’usine, dans nos décisions sur le développement et sur la voiture, alors il y a beaucoup plus d’opportunités à saisir. Tout le monde est dans le même bateau."
"Mais il n’y a aucune raison de croire que nous sommes coincés dans cette position, je pense que nous pouvons progresser. Et si vous regardez ce groupe, c’est très proche de la cinquième à la dixième place. À cet égard, il y a toutes les raisons d’être optimiste et de penser que nous pouvons progresser."
"Beaucoup de choses à rattraper" avec les infrastructures
Stake F1 possède des bases très solides selon l’ingénieur britannique, qui est arrivé en cours de saison 2023. Il est convaincu qu’il manque quelques atouts technologiques à l’équipe et qu’il y a des défauts à corriger, mais que ceux-ci permettront des progrès colossaux.
"Je pense que toutes les bases sont là, c’est pourquoi je pense qu’il est possible de faire mieux tout de suite. Mais il est certain que nous manquons aussi de certaines choses importantes."
"Je pense que l’augmentation future des dépenses d’investissement permettra de combler ces lacunes grâce à des installations plus modernes et plus importantes, ainsi qu’à des investissements dans les installations existantes, qui sont déjà de bonne qualité."
"La soufflerie est légendaire, mais il y a du travail à faire en termes de technologie, par exemple. Je pense que toutes ces choses représenteront des gains de performance directs, par rapport à notre situation actuelle."
"Il y a beaucoup de choses à rattraper, pour être honnête avec vous. Donc, se situer dans ces 1,5 % en sachant qu’il y a énormément de choses à faire est plutôt, je pense, un bon indicateur."
"Au-delà de cela, nous devons nous pencher sur d’autres domaines. Nous avons poussé la production encore plus fort pour obtenir ces quelques dixièmes de plus, et nous avons besoin de plus d’espace de bureaux. Il y a beaucoup de grands projets à envisager."