Alors que Carlos Sainz continue à enchainer les bons week-ends et peut envisager une prolongation désormais probable de son contrat chez Ferrari, son coéquipier Charles Leclerc a eu plus de difficultés en 2023.
Alors que Red Bull vacillait enfin à Singapour, l’Espagnol a répété sa performance remarquable de Monza dans les rues de la cité-État pour remporter une deuxième victoire solide et intelligente en carrière.
Tout en faisant pression pour qu’un nouvel accord pour 2025 soit conclu le plus tôt possible, il a déclaré qu’il travaillait à améliorer progressivement son niveau de jeu, aboutissant à un pas en avant évident depuis les vacances d’été.
"Ce qui se passe, c’est que pendant les vacances d’été, vous avez toujours un peu plus de temps pour vous détendre, pour rencontrer des ingénieurs et examiner les choses qui ont fonctionné, celles qui ne fonctionnent pas," a expliqué Sainz.
"C’est pourquoi ces dernières courses ont probablement été un pas en avant et maintenant l’objectif est de continuer jusqu’à la fin de la saison et, espérons-le, l’année prochaine avec une voiture plus compétitive."
Dans le même temps, Leclerc – auparavant considéré comme le leader de Ferrari – a connu des difficultés.
"J’ai un peu plus de mal avec la voiture, depuis le retour de vacances en fait," admet-il.
"Pas mal de sous-virage, mais le comportement est aussi assez vif. Il a été très difficile de prédire ce que la voiture allait faire sur la piste, ce dont j’ai ensuite payé le prix avec de la confiance en moins à l’intérieur de la voiture."
Le patron de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, admet que Sainz semble "déchaîné" depuis le retour des vacances.
"Je ne suis pas surpris de la façon dont Carlos a piloté ici. Ici à Singapour, il était parmi les meilleurs à chaque séance."
"Je ne pense pas qu’il y ait un pilote qui aurait géré les dix derniers tours aussi intelligemment."
Lorsqu’on lui a demandé ce que Sainz faisait de mieux en mieux au fil de la saison 2023, il a expliqué : "C’est la préparation mentale pour le week-end, mais la principale différence est qu’il est là dès le premier tour, dès la première séance d’essais."
"Cela aide beaucoup. Mais nous parlons de petits détails dans l’approche."