Malgré le gel des châssis instauré en F1 pour limiter les coûts en vue de l’année prochaine, puisque le règlement technique sera totalement nouveau en 2022, McLaren va devoir revoir drastiquement sa monoplace pour y intégrer le moteur Mercedes en remplacement du bloc propulseur Renault.
"Le grand changement avant l’an prochain, qui est spécifique à nous, est le nouveau moteur" note James Key. "On ne peut pas conserver le châssis de 2020. On a dû redessiner plusieurs systèmes de la voiture comme le refroidissement et l’électronique."
"Non seulement le châssis sera différent, mais la boîte de vitesses le sera aussi, et, bien évidemment, le moteur le sera. La MCL35M sera donc comme une nouvelle voiture pour nous."
Le directeur technique de McLaren précise que le fait de devoir dépenser les deux jetons de développement autorisés pour intégrer le moteur a eu un impact non négligeable dès 2020 : "Cela a changé notre approche des évolutions cette saison."
"Mais le bon côté des choses est que nous avons certainement ajouté de la performance en 2020 par rapport à ce que l’on aurait fait en temps normal, et il y a moyen de développer ces zones davantage, grâce aux informations que nous avons regroupées."
Le défi pour 2021 reste entier : "Ce sera une année chargée, nous devrons développer la MCL35M à développer et à faire courir, et de nouvelles découvertes à faire avec notre voiture 2022 lorsqu’elle évoluera, nous avons hâte de débuter !"