Christian Horner, le directeur de Red Bull, a révélé que son équipe a pu accélérer son travail en soufflerie depuis deux mois, grâce à la fin de la pénalité due au dépassement de plafond budgétaire. Mais l’équipe reste évidemment déficitaire en matière de développement par rapport à ses rivales.
"Notre marge de manœuvre en soufflerie a augmenté un peu en octobre, car nous avions purgé la pénalité" a déclaré Horner. "Cela nous a permis de gagner 7 % de temps, mais c’est 8 % de moins que n’importe quel autre concurrent. C’est ainsi que fonctionnent les règlements."
En attendant sa nouvelle soufflerie, Red Bull doit bien choisir ses développements : "Avec la soufflerie dont nous disposons, qui est un vestige de la guerre froide et qui n’est pas particulièrement efficace, surtout par temps froid, ce qui est souvent le cas au Royaume-Uni, nous devons être très, très sélectifs."
"C’est là que l’équipe s’est brillamment comportée, en étant vraiment sélective dans le choix de ses axes de développement. Les souffleries étant une chose du futur, de l’avis général, nous avons dû suivre l’air du temps et investir dans une nouvelle soufflerie dont la construction commencera en 2024."
En revanche, elle ne devrait pas être opérationnelle pour le début de la réglementation suivante, en 2026 : "Probablement pour 2027. Il ne faut pas l’introduire en cours de saison, il faut nommer une soufflerie pour l’année, donc ce sera probablement pour la voiture de 2027."
La soufflerie est "un engagement massif"
Le Britannique explique que son équipe a toujours la faveur des propriétaires et des actionnaires, malgré le décès du cofondateur Dietrich Mateschitz en 2022. Rien n’a changé depuis son décès au sujet de l’engagement de Red Bull en F1.
"Depuis le décès de Dietrich, l’engagement des actionnaires, des actionnaires thaïlandais et de la famille Mateschitz, le fils de Dietrich, nous a permis d’acquérir plus de bâtiments cette année qu’au cours de n’importe quelle autre année de notre histoire."
"L’engagement en faveur du campus britannique est extraordinaire. La construction d’une soufflerie ultramoderne est un sujet dont nous avons débattu au cours des 19 dernières années."
"Compte tenu de l’état d’avancement de Red Bull Powertrains en l’espace de trois ans, avec le recrutement de près de 500 personnes, la construction d’une installation de pointe avec notre propre capacité de production, c’est un engagement massif de la part des actionnaires et cela démontre leur engagement à l’égard de la longévité de l’équipe."
Red Bull a vendu 320 millions de canettes grâce à la F1
Horner salue l’impact du programme Red Bull Racing sur la santé financière de Red Bull. La Formule 1 génère un marché complet, ce qui permet à l’équipe d’être renforcée au sein du groupe complet.
"Cela démontre également que la Formule 1 porte ses fruits. Si l’on mesure les ventes supplémentaires de canettes que la Formule 1 génère, en plus des ventes normales, nous avons vendu plus de 320 millions de canettes grâce aux activités de la Formule 1."
"Cela place Red Bull Racing dans les dix premiers pays où Red Bull est présent. La Formule 1 tient donc ses promesses, et elle tient ses promesses pour les actionnaires, pour Red Bull, et pour nos partenaires, et c’est pourquoi nous voyons de plus en plus de partenaires s’engager dans ce sport."
"En raison de la santé du sport, de l’intérêt qu’il suscite et des nouveaux adeptes, il n’a jamais été aussi fort. C’est pourquoi, en préparant l’avenir et en adoptant les bons règlements à partir de 2026, nous avons tous collectivement la responsabilité, les équipes, l’instance dirigeante et le détenteur des droits commerciaux, de veiller à ce que les ingrédients soient réunis pour 2026."