76 points : c’est l’écart qui sépare actuellement Lando Norris de Max Verstappen au championnat.
Le titre se jouera probablement entre ces deux pilotes. Et bien sûr, le pilote Red Bull demeure favori.
Mais 310 points sont encore en jeu et au vu de la forme récente de McLaren F1, tout est possible en cette deuxième moitié de saison.
Pour sa part, Lewis Hamilton, qui avait lui-même récupéré un retard important sur Sebastian Vettel en 2017 et 2018, estime qu’il n’est pas impossible que Lando Norris puisse rattraper Max Verstappen. Pas impossible, mais très difficile…
« Il y a eu une fois où j’avais 40 points de retard ou quelque chose comme ça… »
« Mais 70 points de retard, c’est un chiffre important quand vous êtes face à une voiture qui est probablement passée très, très près d’un record de 100 % de victoires (la Red Bull de l’an dernier). »
« Ce n’est pas impossible, mais c’est un très grand défi, une tâche énorme, mais absolument pas impossible. »
« Ils ont deux pilotes très forts (Lando Norris et Oscar Piastri, ndlr) qui sont capables de rivaliser avec, avec une voiture qui est vraiment là pour marquer des points. Ils ont donc quelque chose avec lequel ils peuvent travailler, c’est certain. »
Lewis Hamilton a été aussi été interrogé sur le fair-play de Lando Norris en Hongrie : le Britannique a obéi aux ordres de son équipe et a abandonné une victoire en cours de route, pour relaisser Oscar Piastri qui avait été désavantagé par la stratégie...
C’est l’occasion d’un nouveau tacle contre Max !
« Si ça avait été Max… il ne l’aurait pas laissé passer. »
« Mais ce n’est pas vraiment à moi, au pilote, de décider. »
« Si j’étais dans cette situation, je ferais ce que mon équipe me demande de faire, même si c’est difficile, en fin de compte, parce qu’il ne s’agit pas de vous. Il s’agit de 2 000 personnes que vous représentez et avec lesquelles vous travaillez, et du message que cela envoie. Lando a pris la bonne décision. »
McLaren F1 a donc privilégié l’équipe en Hongrie, mais ne faudra-t-il pas à un moment commencer à favoriser Lando Norris ? Chaque point pourrait compter en deuxième moitié de saison...
Zak Brown, le PDG de McLaren Racing, ne prendra pas cette responsabilité : c’est celle du directeur d’écurie Andrea Stella...
« C’est en fin de compte le choix d’Andrea. Nous voulons passer la première moitié de la saison et voir où nous en sommes ce week-end. »
« Je pense que le championnat des constructeurs, même s’il ne sera pas facile, est tout à fait à notre portée. »
« Le défi pour les pilotes est que les mauvais jours de Max sont les deuxièmes et troisièmes places, il est donc difficile de récupérer autant de points que nous le faisons pour le championnat des constructeurs. Nous pouvons le faire parce que Sergio Perez a des difficultés en ce moment, mais nous savons aussi qu’il est capable d’accélérer à tout moment. Je pense que nous en discuterons pendant les vacances d’été. »