La nomination de Daniel Ricciardo chez AlphaTauri a plusieurs conséquences indirectes et notamment celle de remettre de la pression sur Sergio Perez.
Les candidats pour potentiellement remplacer le Mexicain chez Red Bull se multiplient.
Cette semaine, alors que le Dr Helmut Marko a déclaré que Lando Norris de McLaren était le "plus fort des jeunes pilotes", des rumeurs circulaient également liant Charles Leclerc à Red Bull. Des contacts auraient été pris pour connaitre sa situation contractuelle pour 2025, à la fin du contrat de Perez donc.
Cela s’ajoute à Max Verstappen déclarant que Daniel Ricciardo, a fait "un excellent travail" en tant que pilote de réserve.
"Bien sûr, il a eu du mal chez McLaren, mais j’ai toujours pensé que le talent ne s’en allait pas. Je suis content qu’il retrouve un baquet. Nous avons rapidement remarqué à quel point Daniel se sentait de nouveau à l’aise chez nous."
"Parfois, je lui demandais s’il pouvait essayer un certain aspect des réglages (au simulateur) pour moi que je trouve prometteur. L’opinion de Daniel était importante pour moi."
Pendant ce temps, Perez est sous pression de la part du Dr Marko sur un point au moins : celui de ses prestations en qualification. Toujours 2e du championnat, il n’y a bien sûr aucun intérêt pour Red Bull à le virer en cours de route. Mais pour la suite, avec Ricciardo et Yuki Tsunoda, les choses pourraient être plus compliquées pour lui.
Dès 2024, alors qu’il a encore un an de contrat ?
"Si je suis honnête, je me fous des rumeurs," lance Perez
"Toute l’équipe est derrière moi et ils savent ce que je peux faire. Ils connaissent mon potentiel et ils me soutiennent."
Marko ne cache pas que Tsunoda pourrait avoir une promotion tôt ou tard.
"C’est l’occasion idéale d’évaluer Yuki face à un pilote expérimenté. Daniel a gagné des courses. Il sera désormais la référence pour Yuki."
"Yuki est sous-estimé par beaucoup de gens. L’AlphaTauri n’est pas la voiture la plus facile à conduire, mais Yuki a prouvé qu’il était possible d’obtenir de bons résultats avec."
Par ailleurs, Nyck de Vries, qui a été prié de voir ailleurs, s’est déjà entretenu avec son ancien patron chez Mercedes F1, Toto Wolff. Les deux hommes ont été photographiés ensemble à la terrasse d’un café à Monaco.
Le Néerlandais a toujours été bien considéré par la marque allemande et il pourrait donc tenter de rebondir à nouveau avec eux. C’était en tout cas la première piste logique à actionner pour lui.