Le spectacle et le suspense étaient au rendez-vous au Paul Ricard ce dimanche dernier, avec une course stratégique qui s’est jouée sur le fil du rasoir entre Mercedes et Red Bull.
Ross Brawn, comme chacun, a apprécié ce spectacle et cette glorieuse incertitude. Le manager des sports mécaniques pour Liberty Media a d’abord été impressionné par le niveau montré par les deux concurrents pour le titre, Lewis Hamilton et Max Verstappen – ce qui explique au passage la forte dégradation des pneus selon lui.
« La passion et l’agonie de Max au milieu de la course, lorsque la pression était si intense, étaient contagieuses. Ces gars conduisaient à un rythme qu’ils savaient tous qu’ils ne pourraient pas maintenir, mais personne ne voulait être le premier à cligner des yeux et à rentrer dans les stands. »
« C’était fabuleux de voir la course passer d’un rythme lent à un rythme effréné. Cette course était l’épitomé de la F1 - nous avons vu le côté humain et le côté stratégique du sport dans toute sa gloire. Et c’est Verstappen qui en est sorti vainqueur. »
La saison 2021 séduit chacun et après des années de domination Mercedes, Ross Brawn apprécie le spectacle. Ce qui est bon pour les audiences est pour la FOM et l’ingénieur le sait !
« Ce que nous voyons maintenant est un vrai classique, dans la lutte pour le titre, et cela nous fait réaliser ce que nous avons manqué ces dernières années. Nous aimerions une lutte entre deux équipes pour le championnat, et si nous ne pouvons pas l’avoir, nous voulons deux coéquipiers qui se battent pour le titre. »
« Nous avons manqué de ces deux choses depuis que Nico a gagné son championnat en 2016. Donc, c’est génial de voir une vraie lutte bec et ongles. Et cela se fait dans un bon esprit, entre pilotes et entre équipes. Il y a un bruit de fond normal et ces discussions techniques font tous partie du paysage de la F1. »
Ross Brawn a maintenant hâte de voir le reste de la saison se dérouler, et le duel entre deux équipes pour le titre constructeurs se déployer – une première depuis des années aussi.
« Il sera fascinant de voir comment ils (Mercedes) vont gérer cette pression. C’est la première fois qu’ils sont soumis à une telle pression en sept ans et la première fois sous le règne de Toto. »