Aston Martin F1 a confirmé, en essais libres aujourd’hui à Bahreïn, les belles promesses des essais hivernaux. Fernando Alonso a même signé le meilleur temps des EL2, signe que cette saison pourrait être plus intéressante que prévu pour lui !
Dan Fallows, ancien patron de l’aérodynamique chez Red Bull et aujourd’hui directeur technique d’Aston Martin F1, peut donc afficher sa confiance : l’AMR23 semble être une petite bête de compétition.
Il confirme que l’équipe de Silverstone a atteint ses objectifs cet hiver… des objectifs agressifs !
« Nous sommes satisfaits d’avoir atteint nos objectifs. Nous voulions faire un grand pas en avant par rapport à la voiture de l’année dernière, donc en termes de performance, nous sommes vraiment heureux d’avoir fait ce pas en avant. »
« Nous nous sommes fixés des objectifs agressifs et nous pensons que nous les avons largement atteints. Nous sommes sortis des essais avec la conviction que nous avions une voiture avec laquelle nous pouvions travailler. Mais nous ne savons tout simplement pas où nous nous situons par rapport aux autres. »
Fallows, en tant qu’ancien de Red Bull, pense-t-il qu’Aston Martin F1 puisse désormais rivaliser avec l’équipe de Milton Keynes ?
« J’ai eu la chance d’avoir une expérience relativement récente d’une équipe de pointe et de son fonctionnement. Il est parfois très difficile pour les équipes du milieu de grille de rivaliser avec les équipes de pointe à tous les niveaux. En particulier sur les infrastructures et les outils. »
« Il est donc extrêmement important d’essayer de se concentrer sur les points forts que vous avez. Dans le cas d’Aston Martin, certaines personnes sont là depuis longtemps, mais l’équipe s’est développée. C’est l’une de nos grandes forces. Nous avons une équipe incroyablement talentueuse et passionnée autour de nous. »
« D’autres équipes ont montré au cours des années précédentes qu’elles pouvaient boxer au-dessus de leur catégorie ; et nous devons donc nous appuyer sur cela. »
Un effet Alonso ?
Cerise sur le gâteau, Fallows pourra aussi compter, dans le développement en cours d’année, sur l’expérience d’un pilote comme Fernando Alonso.
Et l’ingénieur dit déjà apprécier grandement l’apport technique de l’Espagnol.
« Il est clairement un gars très impressionnant ; il est incroyablement motivé, incroyablement compétitif et il a apporté une énorme quantité d’énergie à l’équipe. »
« Il a été très impressionnant dès qu’il est monté dans la voiture l’année dernière et son feedback est ce que l’on attend de quelqu’un avec son niveau d’expérience. »
« Il a la capacité de diagnostiquer les problèmes de la voiture d’une manière dont nous, en tant qu’d’ingénieurs, sommes très, très heureux. »
Fernando Alonso, n’est-ce pas cependant un caractère trop dur à gérer ?
« Il y a beaucoup de personnalités différentes, mais je pense que Fernando apporte toujours une énorme quantité d’énergie. »
« Il a toujours très, très envie de courir et il continue à dire qu’il continuera aussi longtemps qu’il le pourra, donc c’est très contagieux pour la motivation. »
« C’est génial pour l’équipe. Nous avons également plusieurs membres espagnols de l’équipe, qui étaient incroyablement excités par son arrivée. Donc oui, c’est génial de l’avoir à bord jusqu’à présent. »