Latifi a engagé des agents de sécurité suite aux menaces de mort reçues après le Grand Prix d’Abu Dhabi 2021
Acteur bien malgré lui des incidents qui ont marqué la fin du Grand Prix d’Abu Dhabi 2021, Nicholas Latifi a un temps craint pour sa sécurité après avoir reçu des menaces de mort sur les réseaux sociaux.
Le Canadien s’est crashé au 51ème des 58 tours que comptait la course décisive pour le titre mondial en Formule 1, après une perte de contrôle de sa monoplace suite à une lutte avec la Haas de Mick Schumacher. L’entrée de la voiture de sécurité faisait les affaires de Max Verstappen, qui profitait des décisions controversées de la FIA pour ravir le titre à Lewis Hamilton dans le dernier tour de course.
Neuf jours après la fin de saison, Latifi avait communiqué avoir reçu des menaces de mort sur ses réseaux sociaux, "dans l’espoir que cela déclenche une nouvelle conversation concernant le harcèlement en ligne et les conséquences désastreuses que cela a sur les gens."
Lors du shakedown de la Williams FW44 qui a lieu hier à Silverstone, Latifi a affirmé que cette déclaration était "une opportunité importante d’utiliser ma plateforme et de répandre le bon message, celui d’être gentil."
Le Canadien affirme même avoir fini par engager de la sécurité, de peur qu’une personne mal intentionnée ne commette l’irréparable.
"Oui, c’est quelque chose que nous avons envisagé puis fait."
"Cela peut paraître fou pour certaines personnes mais en fin de compte, vous ne savez jamais à quel point les gens sont sérieux."
"Il aurait suffi d’un fan saoul à l’aéroport, de croiser quelqu’un qui a eu une mauvaise journée, ivre ou sous l’influence de quelque chose, et qui a ces opinions extrêmes."
"Il suffit d’une chance sur un million de tomber sur cette personne."
"J’étais de retour à Londres quelques jours après la course, et j’avais de la sécurité avec moi lorsque je faisais certaines choses."
"Je suis allé à Winter Wonderland avec ma copine, car nous n’avions pas pu le faire avant les dernières courses, et j’avais de la sécurité avec moi."
"Alors oui, ça peut sembler drôle, ça sonne comme quelque chose de stupide, mais nous avons clairement pris les menaces sérieusement car vous ne savez jamais vraiment ce qui peut arriver."
"C’est juste une triste partie du monde dans lequel nous vivons."
Latifi a reçu le soutien de Lewis Hamilton et de l’ensemble du monde du sport automobile
Le pilote Williams a également révélé que Lewis Hamilton lui "avait envoyé un message quelques jours après la course."
Il n’a pas souhaité donner davantage de détails mais a ajouté avoir également reçu des "messages de soutien de la part d’autres membres de l’équipe Mercedes F1."
"Evidemment l’ensemble du soutien reçu sur les réseaux sociaux, de la part de plusieurs pilotes et équipes au travers de nombreuses disciplines, était très agréable et encourageant à voir."
"Bien sûr, tout le monde semblait d’accord avec l’intention générale du message."
"Et ce n’est pas le seul exemple d’une situation de harcèlement en ligne."
Latifi a cité l’exemple des trois joueurs anglais qui avaient raté leur tir au but face à l’Italie en finale de l’Euro de football l’année dernière. Marcus Rashford, Jadon Sancho et Bukayo Saka étaient les joueurs en question et avaient eux aussi reçu beaucoup d’insultes et de menaces sur les réseaux sociaux.
"En dehors du sport automobile, l’exemple le plus récent est probablement l’Euro, où les trois joueurs anglais avaient manqué leur penalty et dû prendre du recul ensuite."
"Les réseaux sociaux peuvent malheureusement être un problème du monde actuel. Ils peuvent faire beaucoup de bien, donner aux gens accès à des choses qu’ils ne pourraient normalement pas avoir."
"Mais en même temps, ces pièges négatifs peuvent arriver. Ce serait bien de trouver un moyen d’améliorer cet aspect."