Après avoir disputé des séances d’essais libres l’an dernier pour Williams, Nicholas Latifi a découvert la F1 en tant que titulaire, et a eu à s’adapter à un nouvel environnement, lui qui venait de disputer plusieurs saisons en F2 avec Dams. Il révèle qu’il s’était longuement préparé à devoir vivre des débuts difficiles.
"Il y a deux façons de voir les choses" explique le Canadien. "Lorsque j’ai signé avec Williams l’année dernière, je savais très bien que je n’allais pas être dans une voiture et une équipe de haut niveau et vivre le même type de course que l’année précédente, en tête en Formule 2. Mais cela en fait partie. Donc, mon attente... mon esprit était déjà préparé pour cela."
Il revient ensuite sur ce qui l’a surpris dans son expérience au volant de la Williams : "De ce point de vue, la F1, c’est tout à fait différent. Il y a beaucoup, beaucoup d’autres choses que vous devez gérer, les drapeaux bleus et des choses comme ça, qui changent un peu la manière d’aborder une course."
"Mais si vous supprimez les performances de la voiture, et que vous gardez juste l’expérience réelle de la course, c’est très différent de ce que je pensais honnêtement. L’effet de l’air sale (air perturbé derrière les monoplaces) au début de la course, la quantité d’adhérence que vous perdez, c’est bien plus que j’aurais pu imaginer. Il est difficile de l’expliquer à quelqu’un à moins qu’il ne puisse en faire l’expérience."
Mais malgré les difficultés dans le peloton, il ne boude pas son plaisir et doit encore s’adapter : "Je dis tout de même que c’est plus amusant que je ne le pensais au départ, à cause de la vivacité de tout ce qu’il faut gérer au départ, de l’action en course, de la rapidité avec laquelle vous devez réagir à certaines choses. J’apprends toujours à gérer ces choses."