Nicholas Latifi a signé la meilleure séance qualificative de sa carrière en F1. Le pilote Williams s’était déjà élancé dixième au Grand Prix de Belgique 2021, mais il s’était qualifié 12e. Au GP de Grande-Bretagne, ce samedi, il a atteint la Q3 pour la première fois, et admet qu’il ne s’y attendait pas.
"C’était évidemment une séance qualificative très positive, arriver en Q2 était génial, et Q3 bien mieux que ce qu’on attendait. Quand il pleut, on espère toujours avoir des opportunités car on savait qu’on n’était pas compétitifs sur le sec" indique Latifi.
Le Canadien a connu une sortie de piste en Q3, mais il ne pense pas qu’un tour parfait aurait changé grand chose à sa position de grille : "Les choses étaient bonnes dès les premiers tours, les temps étaient bons aussi, ce qui n’était pas le cas avant."
"C’était le cas aujourd’hui, même s’il y a eu un peu de frustration avec ce qui s’est passé en Q3. J’étais hors de position, je savais que ce serait difficile, et il y avait quelques dégâts après. Mais je n’aurais pas pu faire un tour qui m’aurait permis de faire mieux que dixième de toute façon."
Latifi assure toutefois que ce résultat n’est pas un revers pour la Williams évoluée d’Alex Albon : "Aussi différentes soient les voitures, on a déjà bien analysé les différences. Il y a des signes positifs après ce qu’on a vu sur la voiture d’Alex, mais on sait que la pluie peut tout changer."
"Ma voiture n’est pas la dixième plus rapide sur la grille, mais on a fait un bon travail avec l’équipe. Demain, s’il fait sec, on aura beaucoup de voitures plus rapides derrière. On se concentrera sur notre course et l’on verra ce qu’on peut faire."
Albon est déçu et pointe du doigt une erreur
Alex Albon était déçu de son élimination en Q1 après avoir été plus rapide que Nicholas Latifi tout au long du week-end, notamment grâce à la FW44 évoluée. Le Thaïlandais regrette que son équipe ait choisi de faire un tour de refroidissement, qui lui a coûté sa place en Q2.
"Nous avons choisi de faire un tour de refroidissement avant le dernier chrono, et nous avons perdu la température dans les pneus. La piste séchait, tout le monde allait plus vite et nous avions moins de grip" a déclaré Albon.
Malgré la déception, il garde espoir de faire une bonne course demain : "Nous étions toujours dans le top 10 quand nous avons franchi la ligne, et nous aurions dû continuer à attaquer. Mais nous avons une bonne voiture, nous verrons demain."