Pour la première fois depuis le début de leur collaboration, Nicholas Latifi a devancé George Russell en qualifications. Même si le Canadien ne l’a pas fait sur un tour hier, ce sont les performances du Sprint qui sont créditées, et il est heureux de sa journée.
"Je pense que c’était probablement le maximum que nous pouvions faire aujourd’hui" explique Latifi. "C’est bien de remonter sur la grille pour la course. Le premier virage était assez délicat, surtout depuis le milieu du peloton, mais j’ai réussi à naviguer et à éviter les incidents du premier tour."
"A partir de là, je n’avais pas vraiment le rythme pour aller plus loin et dépasser l’Alpine devant nous. Je pense que demain sera difficile car il y a des voitures derrière nous qui ont un meilleur rythme, mais on ne sait jamais ce qui peut se passer en course et nous allons profiter de toutes les opportunités."
Russell, de son côté, a raté son départ et n’a pas pu gagner beaucoup de places. Après avoir dépassé Nikita Mazepin, il a ensuite suivi son équipier : "J’ai pris un mauvais départ et j’ai été dépassé par quelques voitures."
"Cependant, j’ai fait une belle remontée, j’ai réussi à dépasser quelques voitures et à me battre. La course se déroulait bien, le rythme était bon, mais nous avons ensuite eu un problème avec l’aileron avant."
"J’avais un sous-virage important et la voiture ne se comportait pas comme elle aurait dû le faire, ce qui a compromis ma course. A la fin, j’ai fini à la même position que j’avais commencé, cette fois derrière Nicholas, donc nous nous tournons maintenant vers demain."
Dave Robson, le directeur de la performance du team, explique qu’il espère une lutte directe avec Alpine F1 et Aston Martin : "Nicholas a pris un très bon départ et a pu mettre la pression sur les Aston Martin et Alpine qui le précédaient."
"Malheureusement, le suivi rapproché et le train de DRS ont fait qu’il n’a pas pu progresser davantage. Les deux voitures prendront le départ du Grand Prix demain avec en ligne de mire les quatre voitures qui les précèdent. Espérons qu’elles seront plus vulnérables sur une distance de course complète."
Vidéo - La grille de départ du Grand Prix d’Italie 2021 :