Une petite ville d’Australie du Sud souhaite devenir un site potentiel pour une course de Formule 1 en 2021 au cas où le Covid-19 serait encore un problème en mars prochain.
L’hôte habituel du Grand Prix du pays, Melbourne, est actuellement en plein confinement, le gouvernement local de l’État de Victoria venant juste d’annoncer la prolongation des dispositions relatives à l’état d’urgence pour les six prochains mois au moins.
Un autre état voisin, celui de l’Australie-Méridionale, se propose donc d’accueillir la F1 loin du centre urbain de Melbourne, comme le confirme le premier ministre Steven Marshall. Il soutient une offre faite par le circuit de la ville de Tailem Bend, le Bend Motorsport Park, situé à 100 kilomètres de la capitale Adélaïde.
Le circuit est très récent (2 ans) et considéré comme l’un des meilleurs au monde déjà, avec un tracé de 7,7 kilomètres. Seule la Nordschleife est plus longue parmi les circuits homologués !
"Nous devons examiner chaque option afin que l’Australie puisse bien avoir la F1 en 2021 et nous souhaitons avoir des événements dans notre état," indique Marshall.
"Bien sûr, cela doit avoir du sens d’un point de vue commercial, mais organiser des événements de qualité en Australie-Méridionale, qui promeuvent l’activité économique, qui font bouger notre économie, c’est exactement ce que nous recherchons pour le moment."
"Je pense que nous sommes dans une très bonne position si le Grand Prix de Melbourne ne peut pas se dérouler. Nous n’allons pas leur voler la course, mais l’Australie-Méridionale se tient prête avec une piste fantastique," ajoute le Premier ministre.
Le directeur du circuit, Sam Shahin, a déclaré que The Bend serait autorisé à accueillir jusqu’à 10 000 spectateurs pour les prochaines courses nationales, ajoutant que la F1 serait possible avec quelques ajustements en termes de sécurité pour obtenir le Grade 1 de la FIA.