Le Grand Prix de Las Vegas a connu sa manche inaugurale l’an dernier, et celle-ci a été un succès majeur pour la ville du Nevada. Le président de l’autorité des conventions et des visiteurs de Las Vegas, Steve Hill, explique pourquoi il s’attend à ce que le Grand Prix soit désormais un succès chaque année.
"Nous savions que ce serait important, mais l’attention..." a déclaré Hill. "Et franchement, la F1 a fait un travail fantastique pour préparer cette course. Ils la refont cette année et oui, c’est deux ou trois fois plus de valeur marketing que ce à quoi nous nous attendions, et nous aurions été heureux avec un tiers de ce que nous avons obtenu. Nous allions être ravis de ce que nous attendions, mais ce que nous avons obtenu nous a ouvert les yeux."
Hill explique que ce succès s’est ressenti dans la ville et va en la faveur du Grand Prix : "Le succès est tel qu’il est évident qu’il va perdurer. Ce que nous faisons tous, c’est essayer de trouver ce point d’équilibre avec la durabilité de la course à Las Vegas, afin que toutes les personnes impliquées soient ravies de l’avoir."
"C’est vraiment la définition du succès, en fin de compte. Nous ne pourrons probablement pas rivaliser avec les chiffres de la première année, et nous n’en avons pas besoin pour que ce soit un succès. Si les chiffres étaient inférieurs de moitié, cela changerait quand même la donne."
"J’ai dit que c’était le plus grand week-end que nous ayons jamais eu. Le mois de novembre à Las Vegas est généralement le huitième meilleur mois de l’année, alors que le mois de novembre de l’année dernière a été le deuxième meilleur mois de notre histoire. La différence est énorme."
"Nous n’allons pas retrouver cela régulièrement et je ne pense pas que quiconque doive s’attendre à cela. Mais si nous pouvons faire quelque chose, nous nous efforçons de faire bouger l’aiguille chaque semaine et nous y parvenons environ la moitié des semaines de l’année, l’autre moitié étant simplement ce qui se passe normalement dans notre ville."
"Cela ne change pas seulement une semaine, cela change un mois. Il n’y a pas beaucoup de choses qui peuvent faire cela et cela va se reproduire cette année, probablement pas au même niveau que l’année dernière, ce qui est tout à fait compréhensible, mais partout où il va, c’est un événement tellement important qu’il fait une vraie différence, même à Vegas."
Pas de Sprint en vue pour Las Vegas
Las Vegas n’organise pas de Sprint, mais la directrice des opérations de la Formule 1, Emily Prazer, est en paix avec cela : "Je pense que nous n’avons aucun problème à laisser Austin et Miami garder un Sprint, parce que nous avons tellement d’autres choses à faire de toute façon et que nous sommes dans une très bonne situation."
"Nous ajoutons des courses de soutien et espérons continuer à le faire au cours des prochaines années. Je ne pense pas que les gens comprennent la complexité de cette course par rapport à d’autres courses de rue, et je pense que la réalité est que nous ouvrons et fermons cette piste."
"Nous avons environ 46 ouvertures de pistes et les gens ne réalisent pas la complexité de cette course par rapport à n’importe quel autre Grand Prix. Je pense que l’ajout d’un sprint créerait également une certaine nervosité au niveau des réparations de piste si quelque chose se produisait."
"J’étais à Singapour lors de la course et j’ai discuté avec le promoteur qui m’a dit ’nous ne comprenons pas comment vous ouvrez et fermez la piste comme vous le faites’. Ils gardent les routes fermées pendant sept jours."