Le PDG du Grand Prix d’Australie de F1, Andrew Westacott, qui va tirer sa révérence après la prochaine édition de la course à Melbourne, a révélé que la séance de qualifications du samedi allait être décalée d’une heure.
Ce déplacement de la séance pour qu’elle commence une heure plus tôt (et obligeant les Européens à se lever plus tôt également) a été motivé par une demande de la FIA.
Depuis le passage à une heure de course au crépuscule à 17 heures (locales) en 2009, les qualifications de Melbourne ont également lieu à 17 heures le samedi. Cependant cette saison, les qualifications commenceront plus tôt, à 16 heures (soit 8h en France).
"La raison en est qu’il y a eu des problèmes d’éblouissement lors des qualifications, avec le Grand Prix déplacé en avril au lieu de mars. Le coucher du soleil se fait plus tôt," explique Westacott.
"Et donc les commentaires reçus via la FIA étaient qu’ils voulaient faire cette séance plus tôt. Nous sommes en train de finaliser cela pour le moment, mais ce sera probablement plus tôt juste pour nous assurer que l’éclairage du soleil reste idéal."
Le départ de la course restera à 15h (soit 7h en France), pour garder une marge en cas d’arrêt de la course ou départ retardé par les conditions de la piste.