Red Bull a présenté sa RB16 ce mercredi et en a fait un premier roulage sur le circuit national de Silverstone, une version de 2,638 kilomètres.
Sous ses airs d’évolution de la RB15, la monoplace présente de nombreuses nouveautés, notamment sur la partie avant, et a fait une bonne impression à Max Verstappen.
"L’important est de faire rouler la voiture pour que tout soit au niveau avant que nous arrivions à Barcelone" explique le Néerlandais. "Cela fait un moment que je n’avais pas été dans une F1 et j’avais hâte."
"Une fois que vous vous lancez, vous êtes de retour dans le bain, mais avant ça, on a toujours tendance à anticiper ce que seront la nouvelle voiture et le moteur. Tout s’est bien passé pour ce shakedown et j’ai hâte d’être aux essais la semaine prochaine."
"L’objectif pour toute l’équipe est d’être en mesure de se battre pour le championnat et de faire mieux que l’année dernière. Tout le monde a travaillé très dur pendant l’hiver et je pense que nous sommes sur la bonne voie. J’espère que nous pourrons être compétitifs dès le début de saison et je pense qu’elle sera vraiment intéressante et amusante".
Alex Albon ne prendra le volant de la RB16 qu’à Barcelone, mais il se sent prêt et juge que son équipe l’est tout autant : "Nous avons passé un bon hiver, nous nous sommes beaucoup entraînés dans le simulateur, donc c’est bien de voir enfin le résultat final, et d’être sur la bonne voie."
"C’est important d’être ici et de recevoir les premières réactions de Max et du reste de l’équipe. Tout semble aller pour le mieux pour Barcelone. Bien sûr, c’est un jour de tournage, mais c’est quand même excitant et j’ai vraiment hâte de piloter la voiture une fois que les essais hivernaux commenceront".
Christian Horner, pour sa part, a profité de ce roulage pour faire un point sur le travail effectué cet hiver par son équipe : "Nous avons eu une excellente première saison avec Honda et le partenariat continue de progresser. L’hiver a été très positif, et les efforts déployés en coulisses ont été vraiment impressionnants."
"De nouvelles étapes ont été franchies, tant du côté du moteur que du châssis, et l’intégration complète du moteur dans la voiture est une œuvre d’art. C’est agréable de voir la RB16 en piste pour la première fois dans ce qui est maintenant une livrée emblématique."