Honda a réalisé des progrès énormes qui se sont matérialisés par un podium obtenu par Red Bull dès la première course de leur association. Helmut Marko, consultant pour l’équipe autrichienne, tient à féliciter le motoriste, qui est selon lui le point fort de leur alliance pour le moment.
"Nous espérons que la forme de Mercedes était spécifique à Melbourne. Nous étions devant Ferrari, mais nous devons être devant tout le monde" admet Marko.
"La meilleure partie de l’ensemble est le moteur Honda. De notre côté, comme je l’ai dit, nous devons améliorer le châssis. Nous avons trop peu d’appuis, mais c’est ce qui découle de la philosophie des cinq dernières années, où il fallait constamment compenser le manque de performance."
Marko réussit donc le tour de force de rejeter les défauts du châssis 2019 de Red Bull sur les épaules de l’ancien motoriste de l’équipe, Renault : "C’est pour cela que nous n’avions pas de gros ailerons à Melbourne, ça n’existe pas dans notre imagination. Nous essaierons de régler cela rapidement avec le développement et la production par ordinateur."
Honda estime son retard sur Mercedes entre 10 et 20 chevaux, mais Marko assure que ce sera rapidement corrigé : "Le conseil d’administration, qui était à Melbourne, nous a promis plus de puissance rapidement."
Red Bull serait prête à prendre des pénalités pour avoir ce gain de puissance, quitte à changer de moteur plus vite que prévu : "Si l’augmentation de puissance est significative, nous n’attendrons pas la huitième course. Nous prendrions dans ce cas une pénalité au départ. C’est à nous de développer le châssis afin de rattraper les meilleurs."
Max Verstappen a remarqué de nombreuses différences entre le moteur Renault de l’an dernier et le bloc propulseur Honda, mais prend le parti plus mature de ne pas lancer de déclaration à l’emporte-pièce : "C’est un moteur complètement différent, mais je n’aime pas le comparer à ce que nous avions avant. Je ne veux énerver personne."