Comme nous vous le rapportions à la fin du mois dernier, Red Bull Racing et Max Verstappen sont entrés en négociations pour un nouveau contrat de plusieurs années.
Alors que le Néerlandais avait déjà un accord pour rouler jusqu’à fin 2023, les spéculations ont fait état d’une prolongation de pas moins de 5 années pour Verstappen, soit un contrat qui se terminerait fin 2028.
Comme toujours, restons prudents sur les chiffres mais le Telegraaf rapporte que ce nouveau contrat permettrait à Verstappen d’atteindre les 50 millions de dollars annuels. De quoi déjà le mettre au même niveau qu’un certain... Lewis Hamilton, septuple champion du monde.
Bien entendu, ces chiffres sont impossibles à vérifier, d’autant plus que le Dr Marko avait annoncé pendant l’hiver qu’une grosse hausse de salaire ne serait pas possible. Mais ces paroles avaient été prononcées avant qu’Oracle et Bybit amènent 150 millions de plus sur la table chaque année.
S’il est réel, avec un passage de 20 à 50 millions par an, et ce dès 2023, cela représente un joli salaire de 300 millions de dollars sur 6 ans pour le champion du monde 2021.
Les managers de Verstappen, Raymond Vermeulen et son père Jos, ont refusé de commenter l’information donnée par le journal néerlandais.
Pour David Coulthard, proche de Red Bull, le nouveau salaire de Verstappen est justifié même si le palmarès n’est pas encore là.
"Ces chiffres donnent le tournis s’ils sont vrais. Mais Max a réussi à percer la carapace de Lewis, à se mettre dans sa tête, et peu de pilotes ont réussi ça. Il pourrait bien valoir chaque dollar que Red Bull va lui donner."
"Il a vraiment une mentalité ’tout ou rien’, concentré sur la F1. Dans la vie de tous les jours, il est normal, il ne se laisse pas atteindre par sa popularité grandissante. Et j’en ai vu des champions ou des vainqueurs changer du tout au tout. Je ne pense pas que Max changera. Il a déjà 24 ans et il est resté le même, un gars très simple mais déterminé."