Après moult plaintes l’an dernier, les pilotes de F1 ont eu gain de cause : Pirelli va être en mesure de proposer une nouvelle spécification pour les pneus 2023 extrême-pluie.
Ces composés de couleur bleue devraient être en mesure de dégager plus d’eau, tout en gardant une bonne performance par rapport aux intermédiaires.
Les pneus seront disponibles à partir du sixième Grand Prix, à Imola.
Mario Isola, le patron de Pirelli pour la F1, est revenu sur ce petit tour de force : développer un nouveau pneu dans des délais contraints, avec relativement peu d’essais (même s’il y a eu un peu de mieux).
« L’année dernière, nous n’avons pas eu beaucoup d’occasions de tester des pneus pluie pour le mouillé. »
« Les pilotes se plaignaient du niveau de performance de l’extrême-pluie qui n’était pas au niveau où nous voulions être. »
« Les intermédiaires fonctionnaient bien mais la chauffe et la performance des pneus pluie n’étaient pas bons. »
« Nous avons eu l’opportunité, grâce à un accord avec la FIA et les équipes, d’avoir une période d’essais pneus prolongée, surtout cet hiver. »
« C’était important pour nous, car nous avons eu l’occasion de tester dans des conditions froides. »
« Dans des conditions froides, nous avons testé les nouveaux composés avec de nouvelles idées, de nouveaux ingrédients et une nouvelle philosophie. L’un de ces nouveaux composés fonctionnait très, très bien. »
Autre petit tour de force : ces pneus pluie ne nécessiteront pas de couvertures chauffantes, leur mise en température semblant bien plus facile.
« Nous avons testé tous les composés sans couvertures et en comparant avec la base de référence de l’année dernière, avec couvertures chauffantes. »
« Même avec sept degrés de température sur la piste, la nouvelle spécification, sans couvertures, était meilleure en termes de chauffe et de performance par rapport à l’ancienne. »
« Nous avons testé à Fiorano avec Ferrari, nous avons testé au Paul Ricard [avec Mercedes] et ensuite à Portimao avec AlphaTauri. »
« Ce n’était pas censé être un test sur le mouillé mais il pleuvait et nous en avons profité pour tester les pneus pluie. »
Les pilotes déjà convaincus
Mario Isola l’assure aujourd’hui, ce pneu aurait déjà fait l’unanimité chez les pilotes l’ayant testé.
« Dans ces trois conditions différentes, et avec six pilotes différents… tous les pilotes ont dit ’nous voulons ce nouveau pneu’. »
« C’est pourquoi j’ai envoyé la demande à la FIA pour autoriser le changement, à partir d’Imola, du pneu pluie. Je crois que c’est un bon pas dans la bonne direction. »