Lando Norris a été l’un des pilotes-stars de la fin de la première moitié de saison, grâce en particulier aux évolutions qui ont comme métamorphosé sa MCL60.
Le Britannique est-il devenu l’un des tout meilleurs pilotes du plateau ? Un futur champion du monde ?
Le père de Lando, Adam Norris, qui a soutenu, notamment financièrement, la carrière de son petit prodige, est en tout cas fier du parcours accompli jusqu’ici.
Un parcours qui n’avait rien d’évident car comme le rappelle Adam Norris, arriver en F1 est une chose, s’y installer en est une autre. Stoffel Vandoorne par exemple, chez McLaren, peut en témoigner…
« Le jour où il a signé son contrat, j’étais à 50-50 – pour savoir savoir s’il s’installerait durablement en F1. »
« Il est très difficile d’y entrer et les choses peuvent mal tourner, alors je ne savais pas. »
« Mais Lando a montré des signes prometteurs lorsqu’il était très jeune. »
La question n’est pas illégitime en soi : Lando Norris, plutôt que Lewis Hamilton, sera-t-il celui qui fera tomber, un jour, Max Verstappen ?
« Il a toujours été rapide, ridiculement rapide, donc il sera celui qui fera tomber, un jour, Max Verstappen. »
« Je pense que c’est lui qui battra Max. »
« Obtenir la deuxième place, c’est bien. Plus tard dans l’année, nous viserons la première place et il y aura le bon moment et le bon endroit pour le faire. »
Le père Piastri remercie Webber
De l’autre côté du garage McLaren, Chris Piastri est également un père ayant largement soutenu son fils, Oscar, vers l’accession de la F1.
Mais un autre homme aura été décisif pour la carrière junior de Piastri, et son arrivée chez McLaren F1 : son manager et compatriote, Mark Webber. C’est notamment Webber qui a poussé Piastri à rompre avec Alpine, pour signer à Woking.
Alors que son fils monte en puissance aussi, Chris Piastri a donc tenu à rendre hommage au manager Webber, qui voit son pari McLaren être validé.
« C’est vraiment bon à voir. Il fait ce qu’il a fait en F3 et F2, c’est-à-dire aller au bout des choses, faire ce qui doit être fait, rester calme et faire le tour quand il le faut. »
« Mark a été d’un soutien fantastique pour Oscar, lui donnant un petit coup de pouce quand il en avait besoin, ou le calmant quand il en avait besoin… Non pas qu’Oscar ait trop besoin d’être calmé ! »
« L’expérience de Mark est inestimable pour Oscar. Il n’aide pas vraiment Oscar dans la voiture - et honnêtement, je ne pense pas qu’Oscar en ait besoin - mais cela l’a aidé pour toutes les autres choses, les choses extérieures à la course. »
« Comme vous le savez, la Formule 1 peut être un véritable champ de mines politique, mais Mark donne des conseils et dirige le navire lorsque c’est nécessaire. »
« Tout au long de sa carrière, Mark a obtenu du succès ainsi, en obtenant des résultats, des réussites, mais de manière un peu discrète ; et la personnalité d’Oscar et de Mark est très similaire. Cela fait plaisir à voir, c’est une équipe formidable. »