La nouvelle aventure d’Audi en Formule 1 semble bien partie pour échapper à la crise financière de Volkswagen, mais à certaines conditions qui deviennent de plus en plus exigeantes pour la marque aux quatre anneaux.
Il apparaît ces derniers jours que, dans le contexte de la crise actuelle de VW, Audi, le nouveau propriétaire à 100 % de Sauber, pourrait être sur le point de vendre jusqu’à la moitié de l’écurie de F1 pour un joli bénéfice.
Le prix d’achat par Audi de l’écurie suisse Sauber était de 600 millions d’euros. Et le prix de vente d’une part minoritaire au fonds souverain du Qatar, impliquant potentiellement un sponsoring titre par Qatar Airways, pourrait rapporter un milliard d’euros à Audi.
Comme nous vous le rapportions ce week-end, l’accord entre Audi F1 et le Qatar, qui vient s’ajouter à la participation actuelle de ce pays du Moyen-Orient dans le groupe Volkswagen, pourrait être annoncé lors du Grand Prix du Qatar, plus tard ce mois-ci.
Mais la presse allemande va plus loin ces dernières heures : Audi F1 pourrait être contrainte de vendre plus que 50 % de son équipe.
Selon plusieurs informations réunies par le Bild, "les cheikhs sont prêts à investir jusqu’à 1 milliard d’euros. Si le Qatar devait acquérir plus de 50 pour cent, le nom officiel de l’équipe pourrait même changer". Mais un accord du style Mercedes F1 pourrait être mis en place (Mercedes ne possède qu’un tiers de son équipe) afin qu’Audi reste le nom principal figurant sur la liste d’entrée de la FIA.
Le nom officiel de l’équipe pourrait être Qatar Airways Audi F1. Audi n’a pas encore fait de commentaires suite à ces dernières rumeurs.
En Italie, la Gazzetta dello Sport confirme que ces rumeurs sont fondées mais les nuance : "L’investissement devrait initialement être une participation minoritaire, sans changement de nom ou de visages clés de l’équipe."
"Mais il n’est pas exclu qu’à l’avenir le fonds vise à prendre le contrôle de la majorité de l’équipe ainsi que de l’usine de moteurs Audi à Neuburg, en Allemagne."