Max Verstappen vient d’être titré champion du monde, mais bien sûr, toute la concentration de Red Bull et de Milton Keynes est déjà tournée vers l’an prochain, qui démarre demain, et la nouvelle réglementation aérodynamique en Formule 1.
Cette règlementation, Max Verstappen ne semble pas l’accueillir à bras grands ouverts à première vue : ainsi qu’il nous l’a confié, il appréciait beaucoup les F1 si véloces du règlement actuel. Mais…
« J’aime les voitures actuelles, leur vitesse, parce que c’est impressionnant toute l’adhérence que vous avez. »
« Les nouvelles F1 seront vraiment quelques secondes plus lentes, mais bien sûr c’est avec l’idée d’avoir un meilleur spectacle. Pouvoir suivre les autres voitures, d’un peu plus proche, c’est ce qu’on veut. Parce que pour le moment quand vous vous rapprochez, vous avez beaucoup de perturbation aérodynamique venant de la voiture de devant. »
Un autre grand changement d’importance est l’arrivée des pneus 18 pouces (photo) : Max Verstappen va-t-il devoir revoir son style de pilotage ? Ce changement va-t-il plus convenir à Lewis Hamilton ? C’est l’occasion pour le champion du monde de livrer une véritable leçon de pilotage…
« Cela semble un peu plus vif, du côté de la réaction du pneu, il semble être un peu plus vif, et la motricité générale semble être un peu différente à la sortie des virages. »
« Les pneus sont totalement différents, oui, donc bien sûr j’aurai à adapter mon style de pilotage. C’est ainsi que le pilotage est. »
« Les gens me demandent : quel est ton style de pilotage ? Mais je n’en ai pas vraiment un, je m’adapte à la voiture. La situation définit votre style de pilotage. »
« Parce que si la voiture a du sous-virage, alors il faut s’adapter au sous-virage. Si la voiture a du survirage, alors il faut s’adapter. Vous ne pouvez pas dire, ça c’est mon style de pilotage, ça ne marche pas. »
« Donc l’adaptation est la clef. »
Quelle motivation pour Max ?
Bien adapter le style de pilotage ne suffira pas pour Max : il y aura aussi la question de la motivation pour défendre son titre...
Désormais titré, comment Max Verstappen va-t-il trouver une nouvelle source de motivation pour faire encore mieux l’an prochain ? Quel est son objectif, faire comme Lewis Hamilton et égaler les 7 titres de Michael Schumacher ?
« Je le répète un peu en boucle depuis l’arrivée : tout ce qui arrive maintenant est un bonus, je vais y prendre du plaisir. »
« Il faut de la chance pour se battre sur 7 ou 8 titres, il faut une équipe très dominante. Vous n’avez pas cette chance parfois dans cette ère. J’ai toujours voulu gagner un titre, et ensuite on verra ce qu’il se passe. »
« Cela ne signifie pas que si je perds une course, je me sentirai bien, mais quelques minutes après, je dirais, c’est OK. »