Cette année chez Alfa Romeo, le rookie Guanyu Zhou peut compter sur toute l’aide et l’expérience de Valtteri Bottas pour progresser dans la discipline.
Or l’an dernier, lui aussi rookie, Mick Schumacher n’avait que Nikita Mazepin pour coéquipier… et donc clairement pas la meilleure référence du paddock pour progresser.
Cette année heureusement, Mick Schumacher fait équipe avec Kevin Magnussen : le retour du Danois, ancien pilote McLaren ou Renault, est même « la meilleure chose qui aurait pu arriver » à Mick Schumacher, selon les mots de son propre directeur d’écurie, Günther Steiner.
« Il était très heureux quand je lui ai dit que nous avions signé Kevin parce que Kevin est très collaboratif. Il s’occupe de lui, il essaie de l’aider quand il le peut et il n’essaie pas de le combattre. »
« Mick a beaucoup de chance d’avoir un coéquipier comme Kevin. Il peut apprendre de lui en tant que personne, en tant que pilote et en regardant ses données. »
Et Günther Steiner de préciser avec son humour légendaire...
« Mick est dans une bien meilleure position que l’année dernière. Avec Kevin ici, il n’y a rien de négatif... sauf le fait d’avoir Kevin ici ! »
Mick Schumacher a semblé en effet progresser en particulier depuis quelques courses. Le temps des crashs est-il révolu ?
D’ailleurs, Günther Steiner regrette-t-il avec le recul d’avoir conseillé à son pilote de repousser les limites, de pousser et d’attaquer, au risque de l’accident ?
« Mick sait exactement ce qu’il doit faire. Je ne peux pas le gérer parce que je ne suis pas assis dans la voiture. Je ne peux pas lui dire de pousser plus fort, c’est à lui de le faire. »
« Comment pourrais-je savoir mieux que lui où se trouve la limite ? Assis sur le mur des stands, si je pouvais leur dire à quelle vitesse aller dans un virage, je serais un génie ! »
Mick Schumacher semble avoir eu un déclic lors des dernières courses donc. Mais jusqu’où peut-il progresser selon Günther Steiner ?
« Ce qu’il peut réaliser, je ne le sais pas encore, car nous n’en sommes pas là. Mais je ne pense pas que ce soit la fin, je ne pense pas que nous ayons encore tout vu de lui. »
« Même si vous marquez des points tous les week-ends, vous n’êtes pas complètement là et je ne suis pas totalement heureux. Il n’y a pas moyen que je laisse ça comme ça. Qui serais-je si je ne poussais pas un pilote jusqu’à ce qu’il devienne champion du monde ? »